Рубин королевы. Жюльетта Бенцони

ее сердцу покойника, которого она продолжала упрямо обожать… Но на этот раз она забрала свой рубин из боязни, что «похотливые твари» – монашки – могут украсть его как украшение. И с тех пор хранила камень у себя.

      – Иначе говоря, его похоронили вместе с ней.

      – Нет. Кое-кто завладел им во время агонии королевы… Те, кто охранял ее.

      – Кто же это?

      – Некие маркиз и маркиза Дениа, люди без сердца и совести.

      – Значит, надо искать рубин у их наследников?

      – Сегодня их наследница – герцогиня Мединасели. Дениа были удостоены герцогского титула, и это – один из девяти, которыми владеет герцогиня. А камень уже давно исчез из семьи.

      – Откуда вы знаете? Вы же не разыскивали вещи, оставшиеся от королевы…

      По презрительной мине, которую скорчил маркиз, Альдо понял, что сказал глупость: малейшее напоминание об идоле, которому он поклонялся, должно было быть драгоценным для такого фанатика. И действительно, князь услышал:

      – Только этим я и занимаюсь всю мою жизнь и потратил на это большую часть состояния. Впрочем, мне помог случай: один из моих предков в своих воспоминаниях указал, что присутствовал при покупке камня князем Кевенгиллером, тогдашним послом императора Рудольфа II при испанском дворе. Император – возможно, вам это известно – был дважды правнуком Хуаны: через свою мать – Марию, дочь Карла V, и через отца – Максимилиана, сына Фердинанда, четвертого ребенка нашей бедной королевы. Кроме того, он был заядлым коллекционером, постоянно охотился за разными историческими диковинами, в том числе необычными камнями.

      – Знаю, – проворчал Морозини. – «Он любил только необычайное и чудесное», – так писал кто-то, не помню кто, из его современников.

      Хорошее настроение венецианца резко упало: если в поисках рубина придется блуждать в запутанных лабиринтах королевских династий, трудностям не будет конца. Даже проникновение в склеп Хуаны Безумной, находившийся в самом центре кафедрального собора Гранады, казалось ему делом более простым. Тем не менее Альдо стало немного полегче, когда Фуенте Салида добавил со смехом:

      – Итак, рубин отправился в Прагу, но я не смог бы вам сказать, что с ним было дальше. Но одно я знаю наверняка: после смерти императора 20 января 1612 года в списке оставшихся после него драгоценностей камень не фигурировал. Не было его ни среди личных вещей Рудольфа, ни среди многочисленных экспонатов его кунсткамеры.

      – Вы абсолютно в этом уверены?

      – Сами понимаете, я искал… Даже не надеясь когда-либо завладеть им, но хотя бы узнать…

      – Слава Богу, что он вам не достался. Мне кажется, вы довольны своей судьбой.

      – Теперь – да… в полной мере! – сказал маркиз, бросив влюбленный взгляд на портрет.

      – Тогда удовольствуйтесь тем, что имеете, и помните, что этот проклятый камень мог принести вам лишь несчастья и катастрофы!

      – Но вы-то все-таки его ищете? Не боитесь?

      – Нет,