Метанойя. Игорь Евгеньевич Журавлев

услышать его захватывающие детективные истории.

      – Боюсь вас разочаровать, Варвара, но моя работа мало похожа на детективные романы. В основном я занимаюсь тем, что думаю. И это очень скучно, наверное. Хотя мне думать нравится. И может быть поэтому я люблю свою работу. А кем работаете вы?

      – Моя работа очень скучная, – с улыбкой ответила Варвара, – я библиотекарь, работаю в Ленинке15.

      – Ничего себе, в самой Ленинке? – воскликнул Николай? Казалось, его восхищало вообще все, что она говорила просто потому, что это говорила она.

      – Да, я заведующая отделом древних рукописей.

      – Да вы что? Вот, где, наверное, по-настоящему интересно! Вот где и правда, захватывающие истории!

      Она опять засмеялась, он снова поплыл от ее смеха. Похоже, это у него стало входить в привычку.

      – Что же может быть интересного в копании в древних бумагах? Хотя вы правы, мне моя работа, как и вам своя, тоже очень нравится.

      Затаив дыхание, и еле слыша самого себя из-за громко бухающего в ушах сердца, Немирович, стараясь, чтобы его голос звучал безразлично и, понимая, что вряд ли это у него хорошо получается, спросил:

      – А ваш муж, он, где работает?

      – А я не замужем. Если точнее вдова. Мой муж был тоже библиотечным работником, но умер уже давно, больше десяти лет назад.

      – Извините. Примите мои соболезнования, – стараясь, чтобы в голосе звучало сочувствие, пробормотал Николай, в душе отплясывая гопака от радости.

      – Ну, что вы, это все уже история. Больше обидно, что детишек так и не успели завести.

      Немирович сочувственно помолчал, но про себя отметил, что детей у нее тоже нет. И это очень хорошо, поскольку общаться с детьми он умел еще меньше, чем с женщинами.

      – Но вы же такая молодая, у вас еще все впереди, будут и дети! Вы ведь еще так молоды, наверное, очень рано вышли замуж?

      – Спасибо за комплимент! – кокетливо засмеялась Варвара, – мы, женщины, обожаем комплименты.

      – Да какие же комплименты? – удивился Николай, – ну, сколько вам? Я бы сказал, что, максимум – двадцать восемь. А, скорее всего, двадцать пять.

      – А тридцать пять не хотите?

      – Что? Да нет, не может быть! – совершенно искренне удивился Немирович. Уж он-то, в связи со спецификой работы, как говорят, «собаку съел» в этих вопросах. Возраст человека на глаз он определял практически всегда безошибочно, плюс – минус год, максимум – два. Так что ошибиться никак не мог.

      – Может, Николай, может, – с грустью в голосе ответила Варвара, – это чистейшая правда. Перед вами женщина в бальзаковском возрасте. В самом его, так сказать, разгаре.

      Немирович пораженно молчал. Варвара точно не выглядела на тридцать пять. Он не мог ошибиться так намного.

      – Ну, что, Николай, испугались? Думали, молодая, а оказалась старуха?

      – Да я, Варвара, да как вы могли…, да вы знаете, что вы самая красивая женщина в мире! – неожиданно для самого себя выдал Николай.

      – Прямо вот во всем мире? – игриво прищурилась Варвара.

      – Во всем! – без сомнений отрезал

15

Государственная библиотека СССР им. В. И. Ленина. Ныне – Российская государственная библиотека.