Дорога в небо. Ирина Молчанова

вынула из упаковки последнюю вафлю, которую ей так хотелось съесть, и протянула сове.

      – Это все, что у нас есть! – возмутился Руслан.

      Птица, будто не слыша, а может, не желая слышать, ловко выхватила понравившееся лакомство. Она прикрыла свои глаза-блюдца и посидела так некоторое время. Ребята даже испугались, что сова уснула, но Мудрая наконец открыла глаза и взмахнула крыльями.

      – Беритесь за мои лапы, я опущу вас на землю! – приказала она, зависнув над гнездом.

      Времени на раздумья не было. Руслан закинул на спину рюкзак, Даша поднялась, и они ухватились за прохладные шершавые лапы птицы. В тот же миг сова замахала крыльями и медленно, точно нехотя, начала подниматься. За недолгое время, пока находились в воздухе, ребята успели увидеть тот самый водопад, откуда начался их путь, и мостик, где познакомились с водяным. Все казалось игрушечным с высоты птичьего полета. Спустила их сова возле развилки, у плакучей ивы.

      – Вам туда. – Она приподняла лапу и указала когтем в сторону дорожки, углублявшейся в лес.

      – А если пойти вдоль реки? – спросил Руслан.

      – Без всяких «если»! – Сова сердито подняла лапу и снова указала направление. Было видно, что держать такую тяжелую ношу только одной лапой слишком сложно для нее, и потому она поспешила принять исходное положение. – Идите по этой тропе, никуда не сворачивайте. – Сова недобро моргнула, глядя на Руслана, и, слегка повернув голову, уставилась на Дашу.

      – А куда мы придем? – осмелилась спросить девочка.

      – Увидите домик на самом краю леса, – точно не слыша ее, продолжала Мудрая, – в домике сестра моя троюродная живет, компас просите у нее. Она так просто не даст, вы скажите, Мудрая прислала.

      – Компас укажет нам путь? – Руслан с сомнением насупил брови.

      – Компас не простой, он укажет что надо! Сестрица моя объяснит, как с ним управляться.

      – А какой домик у вашей сестры? – спросила Даша, восхищенно следя за полетом красно-желтой бабочки.

      – Узнаете, он один там, не ошибетесь. Ставни зеленые, на крыше черный петух, точно узнаете, его не спутать.

      – Спасибо вам, Мудрая сова, – поблагодарила девочка, делая неуверенный шаг в сторону освещенной солнцем дороги.

      – Идите, идите же, – поторопила сова, взмахивая огромными крыльями.

      – Пойдем! – позвал Руслан. – До этого домика еще нужно добраться!

      Она прибавила шагу, чтобы поравняться с другом. Сова шумно взлетела и прежде чем скрыться в листве, гнусаво крикнула:

      – Берегитесь Пилатессы!

      – Стой! – воскликнула Даша, задирая голову. – Стой же!

      Но птица улетела, и они остались стоять с задранными головами.

      Девочка огорченно притопнула на месте:

      – Кто же такая эта Пилатесса?!

      Руслан пожал плечами:

      – Кем бы она ни была, уж не страшнее моей мамы в гневе!

      Ребята засмеялись и, не задерживаясь, зашагали по уходящей вдаль тропе.

      Глава 9

      Сестра Лисинда

      По обочинам дорожки стояли могучие дубы, ни кустиков,