Новогодний Дозор. Лучшая фантастика 2014 (сборник). Владимир Васильев

внезапно заинтересовался Рихард. – Шуруп, небось, задавал?

      – Нет, начкурса… А откуда вы знаете про шурупа?

      – От Махмуда, – буркнул Рихард, внезапно мрачнея. – А этот шуруп вообще какие-нибудь вопросы задавал? Или сидел молча?

      – Молчал, как рыба в пирожке! – с чувством сообщил Виталий. – Даже с соседями не шептался. А почему он тебя так интересует?

      Рихард неопределенно повел плечами:

      – Зачем-то же его привлекли в экзаменационную комиссию…

      – Может, он спец? – предположил Джаспер.

      – Среди преподов достаточно спецов по всем курсовым предметам, – задумчиво произнес Рихард. – Даже с избытком. И потом, в прошлом году никаких шурупов на экзаменах не было, а с тех пор из преподов только Дундук на пенсию вышел, и вместо него прислали майора Нийштрезе.

      – Я вообще впервые шурупа в стенах училища вижу, – вздохнул Джаспер. – Не считая распределений, понятное дело.

      – Ну почему? – возразил Виталий. – На день флота целый шурупский оркестр в актовом зале наяривал…

      – Я тогда в карцере сидел, – Джаспер ухмыльнулся. – Не помнишь, что ли?

      – А, точно, – кивнул Виталий. – Херово играли, кстати, кто-то из духоперов все время из тональности вылетал. Тромбонист, по-моему. Да и вообще тогда весь концерт был так себе…

      – Ты шеврон его видел? – внезапно спросил Рихард Виталия.

      – Чей?

      – Шурупа-экзаменатора.

      – Нет… А что?

      – Да так… – протянул Рихард, хмурясь. – Форма у него ношеная, погоны и петлицы не новые, а шеврон будто вчера приклеили, аж сияет.

      – Ну и что?

      – Странно, вот что.

      – Мало ли, может, испачкал… Или оторвал.

      Рихард поглядел на него с иронией.

      – Ты когда-нибудь пробовал оторвать приклеенный шеврон? Ну, или погон, там, неважно?

      – Нет, – замотал головой Виталий. – А что, крепко клеится?

      – Да ты скорее ткань порвешь. Хотя тоже вряд ли. Ладно, хрен с ним, с шурупом и шевроном его. Ты лучше скажи, Щелбан, ты ведь в Измайловском стажировался?

      – Да. Правда, не в разведке, в регуляре.

      – А полетать дали?

      – Трижды! Два учебных и один транспортный.

      – Ну и как, понравилось?

      – В учебных понравилось, а в транспортном – скучища, взлет на автопилоте, трасса на автопилоте, швартовка тоже на автопилоте…

      – Да я не о том, – поморщился Рихард. – В полку понравилось?

      – Очень! – признался Виталий. – С удовольствием туда пойду, если распределят.

      – А может, с нами, в Семеновский? – спросил Рихард, пристально глядя Виталию в глаза.

      Виталий напрягся. Что-то за этим вопросом определенно стояло. Не станут же лучшие асы курса просто так, от скуки или озорства, вербовать сокурсника в сослуживцы, причем даже до распределения и назначения по флотам?

      – А… зачем? – озадаченно пробормотал Виталий. – Я в Измайловском уже более-менее осмотрелся, офицеров узнал, инженеров… Какой смысл снова идти в полную неизвестность?

      Рихард