Дни черного солнца. Н. К. Джемисин

Вот тут я помрачнела. Еще у меня были мои картины. Я их никому не показывала. Об их существовании знали только Солнышко с Сумасбродом. Вот в картинах моих определенно было нечто волшебное. Что именно – понятия не имею. Просто отец давным-давно мне внушил, что такие вещи нужно прятать получше. Я так и поступала.

      Неужели могущественный некто ими и хотел завладеть?..

      Нет-нет, надо воздержаться от поспешных выводов. С чего я взяла, что этот некто вообще существует? Положилась на слово богини, которая, не поморщившись, закусывала человеческими телами? Она небось и соврет точно так же – не поморщившись.

      Солнышко по-прежнему сидел за столом, только я не слышала, чтобы он ел. Я кашлянула, надеясь добиться правды хотя бы от него, и спросила напрямик:

      – Ты знаешь, о ком она говорит?

      – Нет.

      Вот так, чем дальше, тем веселее. Я спросила о другом:

      – Твои раны…

      – Он в порядке, – косясь на мою недоеденную яичницу, сказала Лил. – Я его убила, и он воскрес совершенно здоровым.

      Я недоуменно сморгнула:

      – Ты исцелила его… убив?

      Она пожала плечами:

      – Оставь я его как есть, он бы не одну неделю пластом провалялся. Он ведь не то что мы: он смертный.

      – Только не на рассвете…

      – И на рассвете тоже. – Лил легко спрыгнула с кухонного столика, оттолкнув пустую тарелку. – Ему оставили лишь крохотную часть его прежней сущности: достаточно для красивого свечения время от времени, но не более того. Еще вот хватило, чтобы тебя защитить…

      Она придвинулась ближе, не спуская глаз с моего завтрака.

      Я была так поглощена раздумьями над услышанным, что не сразу заметила, как изменилось выражение ее лица… Боги мои, этот ужас невозможно передать никакими словами! Сквозь миловидную женскую мордашку как бы просвечивала жуткая харя разинувшей пасть хищницы. Просвечивала – сказано плохо, я не могла ее видеть, но ощущала присутствие, и от нее веяло голодом, жутким, неутолимым. Я осознала все это, только когда она бросилась. Да не на мою тарелку, а на меня.

      Я даже вскрикнуть не успела. Ее костлявые пальцы с отточенными когтями рванулись к моему горлу – и небось выдрали бы его прежде, чем я распознала бы опасность. Но ее рука почему-то остановилась и замерла, подрагивая, в дюйме от моей кожи. Я дико уставилась на нее… потом – на темную кляксу вокруг ее запястья. Все было прямо как накануне, у моего лотка. И, опять-таки как тогда, Солнышко сделался для меня видимым. Сияние зарождалось в недрах его тела, лицо было сурово, а в глазах, устремленных на Лил, читалось раздражение.

      Лил мило улыбнулась ему, потом мне. И спросила:

      – Ну что? Видишь?

      Я с горем пополам отвлеклась от почти овладевшей мною истерики и глубоко вздохнула, силясь успокоиться. Да, я видела. Но смысл происходящего от меня ускользал.

      – Твоя сила… – сказала я Солнышку. – Она возвращается, когда ты… меня защищаешь?

      Он был еще видим, и от меня не укрылся презрительный взгляд, которым он меня наградил. Это было так неожиданно, что