Не мой уровень. Джеймс Чейз

на ужин с друзьями, оставив Нго в квартире одного, сказав, что вернется к полуночи и чтобы тот его не ждал. Разумеется, для Нго это было немыслимо. Как бы поздно ни возвращался Клинг, Нго всегда его дожидался, готовый подать кофе или напиток со льдом.

      Примерно в половине двенадцатого вечера в дверь позвонили. Нго открыл и тут же получил яростный тычок, от которого отлетел назад.

      В квартиру быстро вошел крепко сбитый человек в поношенном спортивном пиджаке и засаленной шляпе и закрыл за собой дверь. В правой руке он сжимал автоматический пистолет 38-го калибра.

      Поднявшись на ноги, Нго взглянул на него без всякого выражения.

      – Где Клинг? – прохрипел человек.

      – Он вышел, сэр.

      – Когда он вернется?

      – Я не знаю, сэр.

      Человек оглядел его и недобро ухмыльнулся:

      – Значит, теперь он перешел на мальчиков. Ладно, я подожду. Убирайся с моих глаз. Просто держись подальше, и с тобой ничего не случится.

      – Да, сэр. – Нго бросил взгляд на оружие, затем посмотрел на пылающее пьяным румянцем лицо визитера. – Прежде чем я уйду, могу я предложить вам выпить, сэр?

      Человек тяжело плюхнулся в одно из кресел, развернутых к двери:

      – Да, сладкий мальчик… скотч.

      – Хорошо, сэр. – Нго подошел к бару, смешал с содовой крепкий скотч и добавил лед. – Так вам нравится, сэр?

      Визитер взял стакан, пригубил напиток и кивнул.

      – Знаешь, зачем я здесь, ты, мелкий членосос?

      – Нет, сэр.

      – Этот ублюдок Клинг убил моего брата. И вот я пришел сюда, чтобы нашпиговать его вонючее брюхо свинцом. А теперь проваливай!

      – Хорошо, сэр.

      Нго поклонился и беззвучно удалился в кухню.

      Незваный гость поудобнее устроился в кресле и оглядел квартиру.

      «А этот ублюдок умеет жить, – подумал он. – Ну ничего, конец уже близко. Как только заявится, я ему покажу». Он допил скотч и злобно зашвырнул стакан через всю комнату, разбив о стену. «Приятно будет посмотреть на его харю, когда он увидит меня!»

      Он просидел в кресле минут двадцать, затем услышал негромкое гуденье поднимавшегося лифта. Он напрягся, подавшись вперед и нацелив оружие на дверь.

      Ключ заскреб в замке, и вошел Клинг, разомлевший после хорошего ужина.

      – Стоять, урод! – рыкнул визитер, направляя на него пистолет. – Ты убил моего брата! И теперь твоя очередь!

      Клинг, устойчивый к потрясениям, вошел в квартиру и ногой захлопнул за собой дверь.

      – Привет, Луи, – произнес он спокойно. – Только не надо горячиться. – Он поглядел на оружие в руках незваного гостя. – Мы ведь можем обо всем поговорить.

      Луи знал, насколько опасен Клинг. Он усмехнулся:

      – Никаких разговоров, ублюдок. Тебе конец, и чтоб ты горел в аду!

      Когда дуло пистолета поднялось, Клинг, сознавая свою беспомощность, внутренне собрался.

      А Луи, не в силах совладать с искушением, решил покуражиться:

      – Ты не дал моему брату ни шанса. Он даже не узнал, кто его убил.