Лица в масках. Яна Кроваль

тихо, одними кончиками пальцев, постучал по дну клетки Вик, привлекая внимание демоницы.

      В ответ девушка лениво покосилась в его сторону, презрительно хмыкнула и отвернулась.

      – Ой, нет-нет, спасибо, – отказался за телохранителя мужчина. – Мой товарищ довольствуется моим подробнейшим рассказом.

      Парень расстроенно прикусил губу:

      – Ну, тогда сами попробуйте. Скажем, натяните тетиву. Это она только с виду мягкая!..

      – Спасибо, но нет. Я боюсь что-нибудь испортить.

      – Ваше право, – не скрывая огорчения, Лео с шумом закрыл ящик и резко задвинул его обратно.

      «Осторожен, зараза!» – хлопнул ладонью по колену демон.

      – Не обижайтесь, просто я не любитель охоты, – извиняясь, улыбнулся гость. – Да и сейчас, откровенно говоря, мне гораздо больше хочется услышать окончание вашего увлекательнейшего рассказа. Поэтому прошу, продолжайте.

      Вздохнув, юноша вернулся на диван.

      – Если честно, я и сам не особо люблю охоту, – скрипя сердце признался он. – Мне просто нравится стрелять из лука по мишеням. Раньше я частенько так развлекался, но последние месяцы мне становится всё труднее выкроить время для очередной тренировки. Однако изредка выбраться всё-таки удаётся, и те несколько оставшихся стрел тому доказательство… Так вот. На трёх из них есть синяя метка…

      Мужчина непроизвольно хмыкнул и покосился под диван:

      – Не заметил…

      – Это неудивительно – ведь они почти стёрты. Скоро их совсем не будет видно, но это и неважно. Важно, что таким образом помечены стрелы, наконечники которых смазаны…

      – Ядом? – догадливо вставил гость.

      – Именно, – кивнул Лео. – Мой брат всегда брал эти стрелы с собой, на случай опасности. Один раз они ему даже пригодились, когда на него напал бешеный медведь. Он пытался остановить его обычными стрелами, но это не удалось. Тогда он выпустил сразу две стрелы, подряд, точно с такими же метками на древке. Медведь пал… И стрел осталось всего три. А теперь, собственно, самое интересное. Однажды вечером я пошёл пострелять в лес. Не делая различия между стрелами, я всегда брал ту, что попадалась под руку. Совершил один заход, второй, почти закончил третий… – торговец оценивающе взглянул на мужчину снизу вверх, и тот, дабы не смущать рассказчика, аккуратно опустился на стул. – Приближалась ночь, а я однажды по темноте уже не сумел найти стрелу, поэтому на пятый заход даже не рассчитывал и как мог растягивал удовольствие – медленно поднимал лук, долго целился… В общем, наслаждался каждым моментом. И вот, когда я уже был готов пустить последнюю стрелу, моё уединение внезапно грубо нарушило появление чужака прямо из-за того дерева, в которое я так опрометчиво целился! Обычно я редко промахиваюсь, но тут испугался, промазал и попал прямо в него! Ох, как же я тогда всполошился, решив, что убил человека! Бросил всё, подбежал… заметил крылья и мигом успокоился. Более того, возомнил себя практически героем! Особенно меня обрадовало, что стрела была синяя, – от переполняющих эмоций юноша раскраснелся,