Няню заказывали? или (не) Спящая красавица. Оливия Лейк

отца, – пояснил Джеймс. – Пусть Эван сам выберет подарок.

      – У нее день рождения?

      – Вы всегда задаете столько вопросов?

      – Меня учили собирать данные и анализировать информацию, – веско заметила она.

      – Нет, моя мачеха просто любит внимание.

      – Я всё поняла, – поднялась Аврора. Ей определенно везет: гроза, в который раз, прошла мимо, а завтра маячил свободный вечер!

      – Мисс Данн, вы же понимаете, что поедете с нами?

      Выходной отменяется…

      Глава 6. Семейные тайны, странные совпадения и абсурдные требования

      – Ты уверен, что ей понравится вот это?

      – Да, – заверил Эван. – Бабушка коллекционирует таких лошадей.

      Аврора задумалась, присматриваясь к чуду бронзового искусства: это был то ли единорог, то ли пегас, то ли вообще некая абстрактная лошадь с крыльями и куцым рогом на лбу. Отчего-то конь вопреки логике стоял на передних копытах, забавно задрав заднюю часть кверху. Данную композицию со всей уверенностью можно было назвать безвкусным уродством, но ведь подарок велено выбрать Эвану, а она, Аврора, вкусов миссис Барлоу не знала. Но если ее коллекция полнится подобными экспонатами, то Аврора надеялась, что ей не предложат оценить увлечение бабушки Эвана.

      – Двести сорок девять фунтов, – покосившись на табличку, она озвучила цену. Господи, она бы и бесплатно это не взяла, правильно отец пенял ей об отсутствии аристократического вкуса. Кто б знал, что он понадобится на должности няни!

      – Эван, мы уверены?

      – Абсолютно.

      – Вам помочь? – вежливо поинтересовался подоспевший менеджер.

      – Да, упакуйте это, – она указала пальцем на коня с крыльями, – пожалуйста.

      – Прекрасный выбор! – одобрил он.

      «Ой, сомневаюсь», – подумала Аврора, но ее ведь никто не спрашивал.

      Тем же вечером мужчины семьи Барлоу, не забыв прихватить с собой няню, в полном молчании ехали по вечернему Лондону. Честь нести презент выпала именно ей: Аврора, ощущая странное волнение, нервно поглаживала упакованную в гладкую бумагу коробку, словно расчесывала медную гриву. Что ее там ждет – Аврора представляла смутно: может, ее запрут с прочим персоналом на кухне, чтоб не высовывалась до востребования? Это было бы забавно. Но Аврора всё равно переживала, больше из-за неопределенности, нежели из-за своего статуса служащей. В доме Джеймса Барлоу она чувствовала себя гостьей с обязанностями, а не няней, строго блюдущей субординацию. Наверное, рациональное зерно в разделении хозяев и персонала, которым всегда руководствовался отец, всё же есть: как минимум Аврора сейчас не кусала бы губы от волнения.

      Она давно так дотошно не осматривала свой гардероб: как должна выглядеть няня на семейном ужине своего работодателя? Выбор пал на спокойное темно-синее платье ниже колена, с высокой горловиной, подчеркивавшей длинную шею и идеальную осанку, – хоть что-то ей дал балет – и короткими рукавами, открывавшими тонкие руки. Мистер Барлоу никаких рекомендаций относительно дресс-кода не давал,