Живые не любят умирать. Маргарита Малинина

наверняка служащий для хранения всяких порошков, чистящих средств, ополаскивателей, половых тряпок и так далее.

      Я ткнула в лужу на кафеле:

      – Похоже, у вас тут проблема.

      – Да, машинка давно уже подтекает. Но все равно ее используем, потому что одна с таким объемом работы не справляется.

      – Почему же они не купят вам новую стиральную машинку? – Я имела в виду хозяев жизни Серовых. Женщина с унылым видом развела руками. – Вы же для них стираете, что им, вещей не жалко? И вообще, помещение давно нуждается в ремонте. Здесь долго находиться вредно для здоровья.

      – А Илье наплевать на наши мучения. Он говорит, что замок – это не пятизвездочный отель, и все в нем должно быть соответствующим.

      – А как же Вячеслав Тихонович? – по дороге обратно на кухню продолжала я возмущаться. – Вы говорили ему?

      – Он старается не спорить с сыном, а официально замок числится за Ильей Вячеславовичем. Впрочем, он и так его безраздельный владелец. Вячеслав Тихонович предпочитает жить в своей немалой квартире, он здесь, пока жена в отъезде. А этот зациклился на своем знатном происхождении, трясется над имением, как курица над яйцом, любит пускать пыль в глаза, – разоткровенничалась мажордом. – Говорят, что дед его такой же был.

      – Странно как-то, что замок отошел внуку в наследство, а не сыну.

      – Они с дедом были очень близки. Потому он составил завещание на Илью.

      Я ожидала, что будет продолжение, раз уж Нина пустилась во все тяжкие и начала сплетничать, но его не последовало: женщина осеклась и прикусила язык. Хотя что интересного она могла поведать? Про особую близость между Ильей и умершим «чертягой» Тихоном я уже знала.

      – И сколько времени вы пробыли в прачечной? – вернулась я к допросу, усаживаясь за стол.

      Нина села неподалеку.

      – Сразу, как Ира ушла, и не выходили оттуда до начала пятого. Один раз Аля вышла попить воды, и все.

      – Понятно. Скажите, вы были близко знакомы с Ириной?

      Нина вздрогнула при слове «были». Она верила в то, что если с Ирой и не все в порядке, то она все равно жива. Не знаю почему, но с данного момента я стала уже в этом сомневаться.

      – Да нет, в общем-то. С Алей они состоят в более близких отношениях. Сами понимаете, один возраст, одна работа – найдется о чем поболтать.

      Я кивнула, соглашаясь с логичностью ее размышлений.

      – А где она сейчас?

      – В комнатах убирается. Позвать?

      – Да, если ее не затруднит уделить мне пятнадцать минут.

      Глава 4

      Альбину не затруднило, и через минуту она предстала передо мной в строгой черно-белой униформе и переднике, рыжеватые волосы были собраны в тугой пучок.

      – Брат Екатерины Михайловны поможет разыскать Иру, – пояснила мой интерес Але повариха и оставила нас наедине. Я слегка покраснела из-за своей лжи, но отступать было поздно.

      – Вы обратились к брату? Зачем?

      Меня передернуло от ее «выканья»: Аля была старше меня года на два от силы. А мажордому Нине по виду было лет сорок пять.

      –