Тот, кто крадётся во тьме. Зана Фрайон

берётесь манипулировать сознанием другого существа, вы обязаны исходить из высочайших моральных ориентиров. В противном случае вы ничем не лучше монстров, которых собираетесь ловить.

      Джасперу нечего было ответить. Никакие извинения не могли искупить его вину. Он не представлял, как снова посмотрит в глаза Феликсу.

      – Я очень разочарован в вас, – печально произнёс господин Голаг и покачал головой. – Ступайте.

      Джаспер застыл на месте. Он ожидал как минимум получить баллы. Но господин Голаг просто посмотрел на дверь. Джаспер медленно повернулся и вышел из класса. Как нелепо… Его поступок остался безнаказанным, но, честное слово, он предпочёл бы, чтобы его наказали. Бесконечное чувство вины оказалось хуже любого наказания.

      – Эй, ты! – послышалось за спиной.

      Джаспер остановился. «Отлично… – подумал он. – Встретил головореза».

      Путь ему преградил префект, стоящий в дверном проёме. Как всегда, чёрный камуфляж и зачёсанные назад волосы. Все префекты ходили в униформе, и их было легко отличить от учеников, одетых в разноцветные толстовки с капюшонами и спортивные штаны.

      – Ты должен быть на уроке! – рявкнул здоровяк.

      – Спасибо, Бруно. Туда я и направляюсь.

      Джаспер попытался пройти мимо. До этого он уже пару раз сталкивался с главным префектом Бруно.

      Префектами назывались молодые сотрудники школы «Дом монстров». Они имели право наказывать учеников, и им доставляло удовольствие делать жизнь ребят настолько невыносимой, насколько возможно. Они отличались от простых школьников: не изучали монстроведение, не спали в общих спальнях, не ели в столовой вместе со всеми. И даже ничего не знали о монстрах – то ли были слишком взрослыми, чтобы их видеть, то ли слишком глупыми, чтобы понимать, что вокруг происходит.

      – У тебя уже четырнадцать баллов. Да, Макфи?

      Джаспер промолчал. Одно префекты знали назубок: количество баллов у каждого ученика.

      – Ну, так я тебе ещё шесть добавлю за прогул.

      Джаспер пожал плечами.

      – И получается… М-м… – Бруно записывал баллы на карточке и изображал, будто считает. – Надо же, целых двадцать баллов! Кому-то светит наказание. Вот тебе, наслаждайся.

      Бруно швырнул мальчугану в лицо красную карточку и важно зашагал дальше по коридору. Джаспер глянул на карточку. На ней была эмблема школы, подпись префекта и несколько строк корявым почерком:

      МАКФИ. ПРАГУЛЯ ПРОГУЛЩ

      НЕ В КЛАССЕ. 6 БАЛЛОВ.

      ВСЕГО 20 БАЛЛОВ. НОКАЗАНЬЕ.

      Джаспер сдавленно простонал. Двадцать набранных баллов действительно означали наказание. Каждый день оно было разным. Стэнка писала его на специальной доске, как будто это блюдо дня в ресторане.

      «Что за день сегодня!» – подумал Джаспер.

      Делать было нечего. Он нехотя поплёлся к доске, чтобы узнать, какая напасть его ожидает сегодня. На сей раз там было аккуратно выведено мелом:

      ШТРАФНОЙ КРОСС

      При виде надписи