Фаетон. Научно-фантастический роман. Часть 1. Валентин Колесников

в поселке. Проведал Жаннет.

      – Ну как она там? – осведомился брат.

      – Счастлива. В доме достаток, дети здоровы, бегают, смеются. Ты знаешь, что у нашего царя пропал наследник.

      – Как?! Вот это новость! Верно, его убрали враги?!

      – Ты только послушай, что пишут газеты. – Ден раскрыл журнал, стал читать:

      "Гибель принца Лакии легла траурной лентой на мундир будущности. Бедный отец. Он очень изменился. Личный врач сообщил нашему корреспонденту, что лишь чудо может уберечь монарха от инфаркта…"

      – А как это случилось?

      – Представь себе, никак не могу найти. Вот посмотри траурный портрет принца. – Омар вгляделся в лицо. Жесткие черты подчеркивались тонкими губами плотно сжатого рта. Нос прямой с горбинкой. Ясные серо-стального цвета глаза. Широкий лоб, прядь волос спадает на лоб. Слева большой пробор. Виски выбриты. Тоненькая нитка усов у верхней губы.

      – Да, приятного мало. Морозом пробегает от такого лица. – Сказал Омар.

      Незнакомец приподнялся на постели, крайне заинтересованный разговором.

      – Посмотри, наш немой бородач. Что, грамотный, небось, почитать хочется?! – ехидно заметил отец, Кивая Омару.

      – Дайте журнал! – властно приказал незнакомец.

      – А где волшебное слово пожалуйста? – продолжал в своем духе Ден.

      – Я тебя, мразь, в тюрьме сгною. Не знаешь, с кем говоришь?! На колени перед принцем Лакии!!!

      Отец округлил глаза, приподнимаясь со стула.

      – Послушай, Омар, так он еще и сумасшедший?

      Омар подал больному вестник. Тот нервно выхватил журнал, стал лихорадочно листать страницы.

      – Ничего, сумасшедшие – хорошие пастухи. – Спокойно заключил Ден. – Пусть только поправится. Я ему всыплю как следует, он у меня будет шелковым.

      Дни проходили за днями. Больной уже без помощи Омара мог выходить на двор, ухаживать за собой. Но по-прежнему хранил величественное молчание. Однажды он стал укладывать некоторые вещи в вещмешок, а также куски брынзы, аккуратно завернутые в чистую тряпицу.

      – Ты это куда? – спросил Омар. Незнакомец, презрительно смерив пастуха глазами, отвернулся.

      – Э н-нет! – отбирая мешок, в волнении сказал Омар. – Будешь пасти отару. Вместе будет легче.

      – Я принц Лакии! – неожиданно пролепетал он. – Меня зовут Тиром. Если ты оставишь меня пасти овец, я велю сравнять это пастбище с землей вместе с твоими овцами.

      – Ты сумасшедший. Но пойми. Ведь принц погиб. Ты тоже чуть не утонул в море. Ты был матросом. Тебя выбросило на берег, когда ваш корабль потонул. Ведь правда же. Ну кто виноват в том, что у тебя отшибло память. – Пытаясь успокоить больного, ласково говорил Омар. – Побудешь чабаном, вспомнишь, а тогда на все четыре стороны. Куда тебя такого отпускать.

      Незнакомец повернул к Омару скуластое лицо. Серо-стальные глаза смотрели жестко, презрительно, без тени сожаления: – Я сравняю ваше пастбище с землей вместе с вашими овцами!

      В это время вошел отец. Он слышал последнее, что сказал незнакомец. Это его до крайности взбесило.