О.Т.Б.О.Р.. Альмира Рай

поднимаясь вверх по лестнице. Он, как всегда, галантно придержал для меня двери, и у входа в дом я не выдержала.

      – На чем я прокололась? В какой момент вы поняли, что я за вами слежу?

      Он вскинул одну бровь и подозрительно на меня уставился.

      – Ты за мной следила?

      Я послала ему предупреждающий взгляд. Сейчас взорвусь! Ну, в самом деле, сколько можно издеваться?

      – Хотя я и сказал этого не делать? – продолжил нагнетать принц. Ну-ну!

      – Вы как-то узнали! – обвинительно произнесла я, будто это он за мной шпионил и стыдно должно быть ему.

      – Я лишь увидел твои туфли и решил их тебе отдать! – И с нахальной ухмылкой он протянул мне обувь, после чего мягко подтолкнул в дом.

      – Если я не узнаю, на чем прокололась, то буду самой большой неудачницей в отряде. Надо мной с вашей милости и так все смеются…

      – Кто это над тобой смеется? – хмуро спросил принц, будто сей вопрос его и в самом деле волновал.

      – Конфетка, – напомнила я. – Они все так меня называют.

      – И это моя вина? – искренне удивился он. – Не я же выгляжу и пахну, как сладость.

      Я пораженно охнула. А потом все же заставила себя мысленно собраться. Нет, его приемчики на мне не сработают.

      – Переводить тему бесполезно, – строго заявила. – Я не отстану. Потому что привыкла учиться на своих ошибках. Так на чем я прокололась?

      Адэйр поджал губы.

      – Не могу сказать.

      – Почему?

      – Ты не милая сейчас.

      Гррр!

      – А вы… – К счастью, я все же вовремя прикусила язык и не высказала вслух все, что о нем думала. Вместо этого озвучила второе, что пришло на ум. – Наверное, Сия права, и я в самом деле не умею должным образом скрывать свои эмоции. Я слишком прямолинейна.

      – О-о-о, – протянул принц, будто бы я задела больно философскую тему.

      – А еще, наверное, мне совсем не место в вашем отряде. Потому что быть до конца жизни вашим развлечением – вовсе не то, о чем я мечтала.

      Я не могла больше выдержать этот насмешливый взгляд, потому просто развернулась, чтобы проверить для его высочества дорогу. Всего лишь моя обязанность, которую я вынуждена выполнять. Вот и прекрасно! Отныне никакой самодеятельности. Буду как Сия, красивой бездушной куклой, изредка смеющейся над чьим-то проколами.

      Уже ступила на очередную ступеньку, ведущую в покои его высочества, как он схватил меня за руку и резко к себе развернул. Буквально впечатал меня в себя, отчего я отстранилась и едва не упала, если бы он меня не придержал. Его ладонь обожгла открытый участок спины, где он меня касался, и от этого тоже хотелось сбежать. Как и от на редкость серьезного взгляда.

      – Не вздумай сдаваться, Анкола, – произнес он так, будто поручал мне жизненно важную миссию. – Я подавляю всех. Такова моя сущность. Но ты… Не вздумай! Ясно?

      Покачала головой. Угу, поймешь тут с ними хоть что-то.

      – Почему подавляете? Как?

      Хотелось еще спросить: «А вы можете просто не быть придурком? Тогда