Дом древнего моллюска. Галина Полынская

хозяина и впервые получил возможность рассмотреть свое начальство вблизи. Издалека Эри-Рива казался более человекообразным… Желтоватая, чересчур тонкая, вся покрытая мельчайшими морщинками кожа, четыре подбородка, наплывающие над глухим жестким воротом, прижатые к лысому черепу заостренные уши и круглые маленькие глазки розоватого цвета. Раздраженно, почти зло эти розовые глазки уставились на Гейса. От такого взгляда, хочешь не хочешь – проснешься. Придирчиво осмотрев пилота с ног до головы, Эри-Рива произнес следующее:

      – У нас появились ценные клиенты, хорошо платят. Желают лететь через нашу компанию на Генферу, двигаются транзитом через Антису. Ты их повезешь.

      Гейс слегка растерялся. Он не мог припомнить, когда это Сам Хозяин вызывал пилота лишь для того, чтобы сообщить о клиентах. Значит, они и в самом деле важные персоны и везти их доверяют именно ему, Гейсу… Проникнувшись ощущением собственной избранности, он решился задать пару вопросов. И самый первый вопрос сразу же оказался неудачным:

      – А почему они решили лететь через нашу компанию?

      Розовые глазки стали красными, и Эри-Рива заорал, впадая в моментальное бешенство:

      – Да потому что мы лучшие на этой пустоголовой планетенке! Мы лучшие! А все остальные худшие! Они все-все-все хуже нас! Тебе это понятно?! Понятно это те-бе?!

      – Да, да, конечно, – пробормотал Гейс, отступая назад, – очень неумно с моей стороны было…

      – Куда пошел?! Стоять на месте, когда я с тобой разговариваю!

      Гейс послушно вернулся на исходную позицию.

      – Возьмешь лучший наш корабль, – спокойно сказал Эри-Рива. Он так же быстро утихал, как и воспламенялся.

      «Неужто мне доверят «Антарагон»?» – с замиранием души и тела подумал Гейс.

      – Возьмешь «Антарагон», – подтвердил смелое предположение хозяин. – Если по возвращению обнаружится хоть одна крошечная царапина на обшивке, пульте управления, на полу или на стенах, если пятнышко постороннее где-нибудь замечу, ты будешь работать здесь бесплатно всю оставшуюся жизнь. Информация дошла до адресата?

      Гейс согласно кивнул. Полет на «Антарагоне» того стоил. Но радость радостью, а узнать, что за пассажиры желают посетить Генферу, да еще и готовы оплатить частное путешествие на роскошном корабле, не мешало бы.

      – Можно узнать, кого я повезу?

      Эри-Рива извлек из кучи разнообразных предметов, теснившихся на столе металлический стакан-банку, промочил горло и вполне спокойно ответил:

      – Это священники с Оксента. В количестве двух штук.

      – Священники? – опешил Гейс. – Мне нужно везти священников на Генферу?

      – Именно. Они следуют туда с каким-то визитом, все транспортные расходы взяла на себя Генфера. Видать, святоши важные, генферцы не поскупились. Надо, чтобы им всё понравилось, глядишь, будут летать через нас всей своей братией. Стартуешь сегодня.

      Гейс глубоко вдохнул и произнес на выдохе скороговоркой:

      – Боюсь, я не могу лететь, не решусь взять на себя такую ответственность.