Хейсар. Василий Горъ

достаточно угрожающе, чтобы баронесса, пытаясь увернуться, отвернула голову влево и не заметила, как моя ладонь, продолжая движение, схватила ее за араллух.

      Заблокировав обе руки баронессы, я привычно скрутил корпус вправо, оторвал левую стопу от земли и… сообразил, что держу дворянку за грудь и за бедро!!!

      Замер. Торопливо убрал руки, сделал шаг назад и опустил голову:

      – Виноват, ваша милость…

      – Двадцать или тридцать? – поинтересовалась леди Этерия.

      – Как прикажете… – мрачно буркнул я: на мой взгляд, прежде, чем расценивать эти прикосновения как оскорбление, ей стоило вспомнить о правилах свободного боя…

      – Кро-о-ом?

      – Да, ваша милость? – спросил я, поднял взгляд и разозлился: баронесса улыбалась! Так, как будто меня ждали не плети, а бал в королевском дворце!

      – У тебя испортилось настроение? Почему?

      Объяснять ей, что радоваться будущему наказанию могут только юродивые, было глупо, поэтому я ограничился тем, что пожал плечами.

      Леди Этерия свела брови к переносице, склонила голову к плечу и расхохоталась:

      – Кром, ты что, считаешь меня полной дурой?! Я спросила тебя не о количестве плетей, которые ты мог бы получить, будь на моем месте другая дворянка, а о количестве повторений, которые потребуется сделать, чтобы хоть как-то освоить это движение!

      – Вы что, хотите повторить?

      – Я хочу научиться!

      – Ваша милость, я для вас тяжеловат… – попробовал выкрутиться я. – Вы надорветесь…

      Не тут-то было – баронесса подошла ко мне вплотную, встала на цыпочки и заглянула мне в глаза:

      – Кро-о-ом? Я похожа на человека, который отвечает на добро злом?

      – Нет, ваша милость!

      – Тогда учи!

      – Да, но вы – девушка, а я – мужчина…

      – Я, баронесса Этерия Кейвази, прошу тебя, Мастер Меча Кром по прозвищу Меченый, взять меня в ученики! Мои кости – твое мясо!!![32]

      Девушка не шутила – ее взгляд был предельно серьезен, а положение тела идеально соответствовало каноническому!

      – Леди Этерия, я Мастер не меча, а Чекана. И Посоха. Но…

      – Я бы на твоем месте согласился… – донеслось от входной двери. – Причем с радостью…

      Я повернулся на голос и сложился в поясном поклоне: на пороге тренировочного зала стоял Вейнарский Лев! И улыбался…

      – Доброго дня, Неддар! Я так рада тебя видеть! – затараторила баронесса. – Представляешь, Кром чуть было не провел на мне потрясающий бросок, а теперь отказывается ему учить. И в ученики вот брать не хочет…

      Я онемел: леди Этерия обратилась к королю на «ты», по имени и без его разрешения!!!

      Грозно сдвинув брови к переносице, король посмотрел не на нее, а на меня:

      – Это правда?

      – Да, ваше величество… – обреченно ответил я. – Там один из захватов делается за ворот араллуха, а второй – за бедро…

      – Покажи!

      – Н-не

32

«Мои кости – твое мясо» – ритуальная фраза, обозначающая правовые границы того, что дозволено мастеру по отношению к ученику.