Золотые рыбки снова в продаже. Кир Булычев

и Ольга одинаково развели руками.

      Гаврилова обиделась.

      И тогда Ложкин сказал:

      – Парочку заверните.

      – Сто двадцать один рубль, – сразу посчитала Ольга.

      Ложкин принялся копаться в бумажнике. И все понимали, что даже если у него наберется рублей пятьдесят, он их постарается не отдавать. Он копался и говорил:

      – Цена явно завышенная. Мне вчера по почте предлагали пять штук по двадцать два рубля.

      Удалов купил одну рыбку, и Ольга дала ему банку.

      – Корнелий Иванович, – сказал Ложкин. – Одолжи сотню до пенсии.

      – Нет у меня сотни, – честно признался Удалов.

      Он понес рыбку к выходу.

      Он глядел на рыбку и вспоминал другую, которая исполнила ему три желания…

      И неудивительно, что у выхода он спросил:

      – Ты случайно не говорящая?

      Хотя понимал, что вторично в ту же реку человек не войдет. Это еще Демокрит говорил в древнегреческие времена.

      Рыбка поднялась к поверхности воды и негромко произнесла:

      – Сперва надо меня покормить.

      Другой на месте Удалова мог рухнуть в обморок или впасть в истерику, но жизненный опыт Корнелия Ивановича таков, что говорящие рыбы ему не в диковинку. Поэтому он спокойно ответил:

      – Сейчас домой придем, покормлю.

      Именно эти слова и услышал старик Ложкин, который шел сзади в надежде выпросить сто рублей у соседа. И он все понял.

      Вы думаете, что Ложкин упал перед Удаловым на колени и стал просить в долг? Или вы полагаете, что он кинулся со всех своих старческих ног домой, чтобы выпросить денег у жены?

      Да ничего подобного!

      Ложкин развернулся и строевым шагом направился к магазину.

      Там он вытащил сотню, запрятанную в правый носок, не обувшись, проскакал на одной ноге к прилавку и крикнул:

      – Мне две штуки, пенсионерам скидка!

      – У нас скидок нет, – заметил Мирослав.

      И тут одна из рыбок в аквариуме поднялась к поверхности воды и сказала четко, так что на весь магазин было слышно:

      – Нет смысла покупать две рыбки в одни руки. Три желания на владельца, хоть всех нас приобрети.

      – В пакет ее! В пластиковый пакет! – сообразил Ложкин.

      Ольга подчинилась, рыбка перекочевала в пластиковый пакет, и Ложкин строго сказал продавщице:

      – Сейчас жену пришлю!

      – Ничего не выйдет, – ответила ему рыбка, – хитрый ты больно.

      Эти разговоры не прошли незамеченными. Рыбки сами провоцировали людей. Ведь в их интересах было поскорее разделаться с желаниями и уплыть в Саргассово море метать икру.

      В мгновение ока выстроилась очередь, и начался общий галдеж. Ведь у нас так просто золотых рыбок не продают.

      Конечно, золотую рыбку купил Саша Грубин, одна досталась корреспонденту «Гуслярского знамени» Михаилу Стендалю. Забежавшая на шум Ванда Казимировна тоже взяла – к счастью, Гаврилова ей очередь заняла; Лена, сестра Ольги, отлила одну рыбку