Чисто по-русски. Марина Королёва

французских аналогов, всего одно «п».

      Араб и арап

      Есть в русском языке два простых слова. Звучат они (по крайней мере, в именительном падеже единственного числа) одинаково, а вот пишутся по-разному. Это слова «арап» и «араб».

      Чтобы было понятно, произнесем их во множественном числе: «арапы» и «арабы». Сразу становится ясно, что различаются они последней буквой – «п» или «б». Да и по сути разные. Чтобы понять, когда использовать «араба», а когда – «арапа», следует разобраться, что эти слова означают.

      Начнем с «араба». Из Толкового словаря С. Ожегова мы узнаем, что арабы – это народы семитической (или семитской) языковой группы, населяющие Ближний Восток и Северную Африку. А вот с происхождением слова всё сложнее. В Этимологическом словаре М. Фасмера нас отсылают к французскому языку: там есть слово arabe – так, может быть, это и есть источник? Вряд ли, потому что откуда-то это слово должно было сначала прийти во французский. Историко-этимологический словарь П. Черных, в свою очередь, считает, что слово «араб» появилось, собственно, в арабском языке (что логично).

      Но вспомним А. Пушкина и его незабвенного «Арапа Петра Великого». Арап – прадед нашего великого поэта – был не арабом, а именно арапом, то есть негром. И правда, у С. Ожегова «арап» – чернокожий, темнокожий человек, негр. Кстати, мы чернокожих людей давно арапами не называем. Словари это отражают: слово «арап» признано устаревшим. Откуда оно пришло? Скорее всего, из тюркских языков, предполагают этимологи.

      Но и это еще не всё про «арапа». Так называли мелких мошенников, жуликов. Если пойти дальше и заглянуть в словари уголовного жаргона, то мы выясним еще одну прелюбопытную деталь: и там был «арап». У уголовников «арап» – это игрок-аферист или лицо, торгующее валютой. «Гнать арапа» означало «лгать», а «арапа заправлять» – не уплатить проигранную сумму.

      Вот и решайте – когда «араб», а когда «арап».

      Асфальт

      Месяц назад мы видели, как ремонтировали дорогу. А теперь – не пускают на нужную нам улицу, заставляют объезжать.

      – Что случилось-то? – спрашиваете вы из окна машины у другого бедолаги-водителя.

      – Да что! – отвечает тот. – Асвальт никак положить не могут!

      Он сказал «асвальт». Через «в»! И пока мы объезжаем по переулкам, в голове крутится это слово. Особенно из-за того, что услышать такое можно очень часто, гораздо чаще, чем хотелось бы.

      Правильно, конечно, «асфальт», с буквой «ф» в середине. «Рабочие укладывают асфальт, после этого дорога будет асфальтированной, не придется колесить по переулкам».

      – Ты не знаешь, заасфальтировали наконец эту ужасную дорогу?

      – Не знаю, но асфальтоукладчик я там вчера видела…

      Казалось бы, мелочь, всего-то одну-единственную букву заменили. Ан нет, сказали «асвальт» вместо «асфальт», и понимающие люди чутким ухом сразу уловили: что-то не то у вас с русским языком. Обидно, если из-за такой мелочи пострадает репутация.

      Конечно, можно придумать себе