Король эльфов. Артин Доу

что красные два года, а свежие – белые. Меня зовут Альмерах. – проговорил он, подавая руку.

      – Лионор, приятно познакомиться. – произнесла девушка, цепляясь за нее и с трудом вставая из-за затекших лодыжек.

      – Будем знакомы, Лио.

      Лионор посмотрела на своего собеседника, цепляясь за теплую, товарищески протянутую ладонь и синий рукав шелковой рубашки. То, как он назвал ее, что-то в нем казалось невероятно знакомым и в то же время она никак не могла понять, что.

      – Итак, зачем же ты собиралась есть альтус? – вновь спросил Альмерах. – Он не ядовит, но все же довольно неприятен на вкус.

      – О, значит, ты его пробовал? – спросила Лионор.

      – Было дело. Очень-очень давно в одном глупом споре. И я не советую повторять мой опыт. Так зачем же, таинственная поедательница альтуса? Я хочу докопаться до истины.

      – Дело в том, что я очень хочу есть. Очень. Настолько, что откусила бы собственные пальцы и съела.

      – Ого, это серьезная проблема. – проговорил Альмерах.

      – Правда?

      – Конечно нет. Я с радостью приглашу тебя пообедать со мной. Но для начала, как же ты здесь оказалась?

      Лионор смешалась, раздумывая, можно ли доверять новому знакомому.

      – Я не знаю. Все так странно. Я искала какую-то Эннель, Рина сказала идти все прямо и прямо. И вот я здесь, но ведь здесь стена. Куда идти?

      – Эннель… – повторил Альмерах, задумчиво перебирая руками. – Лионор, думаю, тебе стоило поменьше раздумывать и просто следовать наставлениям.

      – Но почему? Тогда мне остается только врезаться в стену!

      – Потому что никакой стены здесь на самом деле нет.

      Альмерах подошел к стене и просунул в нее руку, отодвигая завесу из плюща. Глазам Лионор предстала терраса и спускающаяся вниз тропинка в сад.

      – Понимаю, это вводит в заблуждение. Наверное, я бы и сам потерялся.

      – Спасибо. – улыбнулась Лионор. – Тогда я, наверное, пойду…

      – Постой-ка. Ты хочешь есть, а это куда важнее всяческих мадам. Идем со мной, мне тоже не мешает подкрепиться. Что ты обычно предпочитаешь на обед, Лио?

      – Все, что угодно! Только вот, Ринуэль, служанка, ее уволят из-за меня.

      – Уволят? – удивился Альмерах. – Это невозможно. Скорее, понизят в должности.

      – Но я не хочу, чтобы это произошло. Мы вроде бы… подружились.

      – Хорошо, я все улажу. Хочешь взять ее с собой?

      «Кто же ты, раз так легко можешь это сделать?» – подумала Лионор, но вслух ничего не сказала.

      – Да, хочу. – не раздумывая, ответила она.

      – Тогда идем.

      Лионор мысленно готовилась пройти миллионы ступеней и тысячу коридоров, но на этот раз добраться удалось удивительно быстро. Войдя в комнату, которая по определению должна была быть столовой, она изумилась, не увидев привычного длинного прямоугольного стола, строго расставленных столовых приборов и белой скатерти. Вместо них посередине залы стоял невысокий, но большой и широкий