Госпожа злодейка против!. Мэри Кенли

его, будучи уверенной, что это очередная весточка герцога.

      – Миледи! Весть от королевского двора. Наследный принц Валлии объявил о начале отбора кандидаток в невесты. Вы приглашены, как почётная участница отбора.

      – Я отказываюсь от участия, – Аулиц нахмурилась, буравя его взглядом.

      – Прошу прощение, миледи, но вы не можете отказаться. Вы участвуете в отборе по праву крови герцога Аулиц. Вас ждут во дворце ровно через…

      Право крови. Какое ещё…

      Кассия задохнулась, шокировано уставившись на гонца. Она думала, что участие в отборе добровольное, но, видимо, не для всех. Проблема в том, что она дочь герцога, как же раньше не догадалась…

      – Если бы вы были помолвлены, вы бы могли отказаться, миледи.

      Она… Сглупила. У неё и вправду не было причин отказываться. В данном случае это могли счесть за оскорбление короны и тогда наказание и порицание коснётся всей её семьи. И это при учёте того, что Аулиц и без того не любят.

      Они находятся в шатком положении, так как им часто приписывают неуважение к королевской семье. Была бы Кассия помолвлена, всё было бы проще… Но теперь, она просто заперта в ловушке. Этот мир обвёл её вокруг пальца.

      «Убегай, пока можешь, предначертанное близится»

      Глава 14

      Королевский Дворец Валлии располагался в самом сердце столицы и, буквально, стоял на воде. Посередине Хрустального озера, изумительной красоты, находился остров, на котором и был шикарный, сияющий золотом дворец. С разных сторон через озеро к нему вели ажурные мосты.

      И в этот день людей было так много, что они заполнили всю местность на подъезде ко дворцу. И не мудрено – первый день отбора вызывал у простого люда большой интерес. Прямо сейчас они могли полюбоваться на претенденток на руку принца, коих, по слухам, насчитывалось двадцать две.

      Девушки подъезжали постепенно и каждую разглядывали с живейшим интересом. Маркизы, графини и баронессы… Прекрасные леди, одаренные талантами, умом и грацией.

      Одна из леди была столь смелой, что даже приехала на благородном скакуне, в сопровождении верных рыцарей.

      Время подходило к полудню и поток невест начал иссякать. Именно в этот момент мрачная крытая карета чёрного цвета проехалась по мосту, останавливаясь перед сияющими лестницами дворца. Когда двери кареты распахнулись, прибывшие невесты ахнули, внимательно вглядываясь с веранды дворца в фигуру человека.

      – Разве это не наследник Аулиц?…

      Девушки зашептались, будучи крайне взволнованными его появлением. Кир окинул окружающих высокомерным взглядом, от которого кровь стыла в жилах. Он поджал губы, настолько сильно походя в этот момент на своего отца, что становилось жутко. Юноша открыл другую часть кареты, подавая руку леди в длинном, пышном платье алых цветов.

      Как и её брат, дочь герцога Аулиц выглядела слишком горделивой, мгновенно отталкивающей. Это и заставило толпу невест ещё активнее переговариваться.

      – Ох, боги…

      – Я надеялась, это слухи!

      – Аулиц