Этюд на холме. Сьюзен Хилл

не болею, – пробормотала она в глухую пустоту кровати.

      – Но ты и не в норме. Посмотри на себя. Может, у тебя эта штука – метеозависимость?.. Сейчас декабрь. Это известный факт, что люди чаще кончают с собой в декабре и в феврале, чем в другие месяцы.

      Дебби села, одним яростным движением сбросив с себя одеяло.

      – О, отлично. Спасибо.

      Ярко накрашенное, жизнерадостное лицо Сэнди перекосилось от беспокойства.

      – Извини. Ну стукни меня. Извини. О господи.

      Дебби заплакала, уронив голову на руки. Сэнди потянулась к ней, чтобы обнять.

      – Ты опоздаешь, – сказала Дебби.

      – Ну и черт с ним. Ты важнее. Пошли.

      В конце концов Дебби поднялась и поплелась в душ. Но перед душем предстояла встреча с зеркалом.

      Акне усугубилось. Все ее лицо было в отметинах и пятнах от сильной воспаленной сыпи. Она перекинулась ей на шею и даже на плечи. Она сходила по поводу нее к врачу один раз, несколько месяцев назад. Он прописал ей мерзко пахнущую желтую мазь и сказал наносить ее дважды в день. Она пропитала всю ее одежду, ею провоняло все постельное белье, а прыщей меньше не стало. Она даже не стала заканчивать банку и больше на приемы не ходила. «Ненавижу врачей», – сказала она Сэнди, когда они вместе сидели на кухне, завешанной дешевыми наскоро сколоченными ящичками, у которых постоянно отваливались дверцы. Сэнди сделала тосты и еще две чашки чая.

      Они знали друг друга с начальной школы, выросли на одной улице и начали вместе снимать квартиру восемь месяцев назад, когда мама Сэнди снова вышла замуж и жить дома стало тяжело. Но то, что должно было превратиться в непрекращающееся веселье, почему-то им не стало. Дебби потеряла работу, когда строительная компания закрыла свое отделение в Лаффертоне, а потом на нее стала надвигаться тьма.

      – Все, что мне могут дать врачи, – это гору таблеток, от которых у меня крыша поедет.

      Сэнди опустила ложку в свою кружку, зачерпнула чай и вылила его обратно, зачерпнула и вылила снова.

      – Хорошо. Может, тебе стоит встретиться с кем-то другим?

      – Например?

      – Ну, знаешь, чья реклама висит во всяких магазинах здорового питания.

      – Что? Типа этих жутких акупунктурщиков? Хилеров и травников? Да они все немножко ударенные.

      – Ну, многие люди готовы поклясться, что все это помогает. Просто запиши несколько имен.

      Когда она чем-то занималась, ей становилось лучше. Ей стало капельку веселее, когда она подошла к газетному киоску и купила блокнот и ручку, а потом спустилась по Перротт к аптеке и взглянула поверх крыш на Холм, шапку которого освещал лимонно-желтый солнечный свет.

      Аптека располагалась на Алмс-стрит, рядом с собором. «Со мной все еще будет нормально, – подумала Дебби. – Могу заняться спортом, скину десяточек кило, найду что-нибудь для кожи. Новая жизнь».

      Визитные карточки были прикреплены булавками одна поверх другой, и все же вся эта куча как-то удерживалась на пробковой доске объявлений; некоторые ей пришлось приподнять и отцепить, чтобы разобрать имена