Слепой рывок. Андрей Ливадный

раскошелиться…

      – Заткнись! – Лиза не выдержала и вдруг, привстав, влепила ему пощечину. Звонкую, сильную, у Глеба даже красное пятно на щеке осталось.

      Иван уже совершенно не владел собой, но и сделать ничего не мог. Ярость не просто душила, потребность избить Глеба до полусмерти стала невыносимой, но, увы, он не обладал в Высшем Слое правом воздействия.

      Глеб тем временем потер щеку и произнес довольно угрожающе:

      – Ладно, мальчик, я тебя запомнил. Надеюсь, ты не меняешь аватары каждый день? Нет? Ну и отлично. Жди. Приду к тебе в Слой, там потолкуем. – Он встал, грубо потеребил за плечо своего дружка, который, не обращая внимания на ссору, искал выход из тяжелой ситуации, сложившейся для него в шахматной партии. – Дим, пошли!

      – А чего?

      – Да ничего! Просто пошли отсюда. Пусть Лиза с куском консервированного мяса позабавится.

      Иван еще ни разу в жизни не испытывал такого унижения, ярости и беспомощности. Взрослея среди кровавых будней игровых реальностей, он не задумывался, когда бить, а когда убегать. Бить всегда, однозначно. Желательно насмерть, так, чтобы даже после перезагрузки у противника ломило виртуально сломанные кости.

      – Ну и как тебе? – Лиза закинула ногу на ногу. Она вела себя странно, мечтательная улыбка исчезла с ее губ, выражение лица стало злым, сосредоточенным.

      – Что за бред он нес?!

      – Относительно твоего Слоя?

      – Угу. – Иван сел в неудобное кресло, проводил недобрым взглядом две удаляющиеся фигуры.

      – Глеб сказал правду. Ты что, на самом деле ничего не понимаешь? – удивилась она.

      – Нет!

      Лиза поджала губы:

      – Тяжелый случай. Я думала, ты вполне осознаешь свое положение.

      – Он назвал меня рабом!

      – А кто ты? – Девушка словно нарочно подливала масла в огонь, продолжала развивать взрывоопасную тему.

      – Я свободный человек! – выкрикнул Иван.

      Она с грустью покачала головой:

      – Ты свободный аватар.

      Иван насупился, а она продолжила:

      – Глеб, конечно, сволочь, но выразился он абсолютно точно. Ты раб инмода, жизненных обстоятельств, факта рождения, сформированного в виртуалке образа мышления – выбирай причину на свой вкус. Суть не изменится.

      – Мы скоро переедем в Антарктический мегагород! – запальчиво выкрикнул он, выкладывая свой последний козырь.

      – И кем ты там станешь? – уточнила девушка.

      – Не знаю, пока не думал!

      – Ты будешь жить в Слое, куда бы ни переехал, – уверенно предрекла Лиза.

      Разговор у них получался странный и неприятный.

      – Да что ты заладила: Слой, Слой! – огрызнулся Иван. Он не видел ничего позорного в своем образе жизни. – В виртуальных мирах постоянно требуются жители! Там хорошо платят! Я могу стать кем угодно. Хоть римским легионером, хоть исследователем космоса!

      – И какие же роли ты предпочитаешь? – В отличие от Глеба Лиза задавала вопросы без презрительных или высокомерных интонаций, скорее, с интересом исследователя,