Ночь падальщиков. Станислав Миллер

вишневым ароматом. В машине ему курить запрещали, несмотря на его возмущения.

      – Ты только что задыхался от ходьбы, и опять за старое, – упрекнула его Оксана.

      – Ничего не могу поделать, – ухмыльнулся Денис. – Нужно срочно заменить в легких чистый воздух на привычную для меня смесь.

      Покачав головой, она забросила свой небольшой рюкзак в багажник. Затем прошла вдоль машины и уже собиралась плюхнуться на пассажирское сиденье, как заметила, что Слава напряженно смотрит вдаль. Его лицо выглядело побледневшим. Взгляд был растерянным, а руки обхватили руль так крепко, что костяшки побелели.

      – Что-то случилось? – спросила она.

      – Машина не заводится, – его голос был непривычно тихим. – Встала намертво.

      Оксана уставилась на автомобиль. Перевела взгляд на пустую дорогу. На лес, который казался чужим и враждебным. На друзей, которые еще не понимали, что произошло. Помощи было ждать неоткуда. Ее надежды оказаться вечером в горячей ванне рассыпались как фигурки из песка.

      2.

      Слава пошутил. Это было первое, что пришло в голову Оксане после короткого ошеломления. Всего лишь неудачная шутка. Он, должно быть, и сам не особо верил в свои слова.

      Она всмотрелась в его лицо. Слава был предельно серьезен. И растерян, что водилось за ним достаточно редко.

      – То есть, как не заводится? Совсем? – переспросила Оксана.

      – Нет, блин. Наполовину! – выпалил Слава. Он подергал ключ зажигания, вздохнул и взглянул на нее. – Извини. Слишком резко получилось.

      – Нет проблем.

      – Я не ожидал, что это произойдет, – было непонятно, говорил ли он про неисправность или неожиданную вспышку гнева.

      – Может, это всего лишь мелкая поломка? Гайка открутилась или проводок отпал… Я говорю наугад, так как не разбираюсь в автомобилях, но смысл ты понял. Знаешь, в чем причина?

      – Пока еще нет. Бензина хватает, масло есть, все индикаторы в норме, – он провел пальцем по приборной панели. – Я все проверил перед поездкой. Как раз подумал о том, чтобы спокойно доехать сюда и обратно. И все равно оно произошло. Ну, что такое-то, а? Давай, детка!

      Слава поворачивал ключ зажигания, но безуспешно. «Четырнадцатая» отвечала только легким похрипыванием. Машина напоминала Оксане парализованного больного, у которого едва хватало сил шевелить губами, а поблизости не было ни одного врача.

      – Ладно. Попробуем разобраться, – дверь автомобиля распахнулась, и Слава вышел наружу.

      С тех пор как они познакомились, Оксане всегда казалось, что на свете нет таких проблем, с которыми он не способен справиться. Нет, он мог завалить задание на семинаре или купить абрикосы вместо персиков, которые она просила. Все нормальные люди ошибаются и, если уж на то пошло, она ошибалась намного чаще, чем Слава. Но когда речь шла о серьезных проблемах, Слава всегда приходил на помощь, и все разрешалось будто по мановению руки. Однажды ее бабушке прописали лекарство, которого не было ни в одной аптеке города, несмотря на заверения властей