Возвращение Томаса. Башня-2 (сборник). Юрий Никитин

Он торопливо оглядел себя. – Это в каком смысле?

      – Хорош, – объяснил Олег еще искреннее. – Так хорош, что просто уже и нельзя лучше. Вон доспехи как сияют! Хоть и побитые.

      Томас перевел дыхание.

      – А, ты о доспехах… Я уж подумал, меня так обозвал.

      Как-то полдня ехали через лес, когда из-за деревьев, из кустов, даже из высокой травы выглядывали широкие жуткие лица. Томас никогда не понимал тех сеньоров, что держат при замках маленьких уродцев, горбунов или карлов: когда другие хохотали, он морщился и отворачивался, брезгуя смотреть на человеческие уродства. Сейчас эти уродцы, уже вызывающие не жалость, а страх, страшно корчат и без того отвратительные рожи, скалят зубы и потрясают копьями и топорами.

      Олег заметил его застывшую гримасу, обронил:

      – Это не уроды.

      – Почему? – переспросил Томас.

      – Они такие и есть, – пояснил Олег. – Это не уроды, это такой народ. Не понимаю, откуда они снова здесь… Ведь исчезли же настолько давно, что не могу сказать, как давно…

      Из-за дерева вылетел дротик, Томас небрежным движением принял на щит. Щелкнуло, дротик исчез в траве, но, когда проезжали мимо группы деревьев, с веток посыпался целый град стрел, дротиков и даже камней. Томас выругался и, прикрываясь щитом, поспешно подал коня в сторону. Стрелы отскакивали от доспехов, застревали в конской сбруе.

      Олег что-то прокричал карликам, те ответили глумливым хохотом. Он прокричал снова, строже, в ответ его забросали камнями. Он догнал Томаса, лицо удрученное, хмуро молчал, пока неслись вскачь, выбирая голые места, подальше от деревьев и кустов, избегая даже зарослей густой травы, что вымахала коню по брюхо.

      Томас поглядывал на Олега с хмурым сочувствием.

      – Что, не удалось договориться с собратьями?

      – Это твои собратья, – ответил Олег равнодушно. – Они первые британцы и англичане. Хотя, конечно, мерзкие создания. И злобные… Добро бы сейчас озлобились, видя таких, как ты, рослых красавцев, так нет же – всегда такими были, когда здесь только зверье всякое бегало…

      Томас зябко передернул плечами.

      – Несчастный.

      – Да они себя такими не считают, – возразил Олег.

      – Это я о тебе, – пояснил Томас.

      – Почему?

      – Не принимает тебя Господь, – ответил Томас с глубоким сочувствием. – Где-то подосрал ты ему, не желает видеть твою поганую рожу.

      Олег подумал, пожал плечами.

      – Это твоя догадка. Не хуже и не лучше других.

      – А что, – удивился Томас, – есть еще?

      – Конечно, – буркнул Олег. – Немало.

      Томас сказал задиристо:

      – Назови хоть одну!

      Олег усмехнулся.

      – Я оставлен на боевом посту.

      Олег ехал весь в думах, но Томас видел, как взор загорается, когда мимо проплывают ничем не примечательные руины или когда на высоких скалах проступают странные надписи на исчезнувших языках. Возможно, на месте нынешних