Бронзовая стрела. Олег Ткачёв

чем подсобить способна.

      Парень говорил тихо и спокойно, даже не улыбнулся, а девушка сердито засопела и скрылась под шатром. Тишина в кибитке воцарилась надолго. Зато вокруг весенние трели птиц раздавались и в лесу, и на пестрых от цветов лужайках. Можно представить, что катаешься, а не работаешь.

      До городских ворот оставалось всего ничего, когда Каролина снова выглянула, села рядом с Иваном и сказала:

      – Обойдемся без найма. Запас еды придется тащить тебе, зато куплю ее я. А находки слишком мелкие. Каждый свои сам понесет. Найденное вдвоем поделим поровну. Остальное – кто нашел, тот и забрал. Я еду готовить буду. Как тебе такое предложение?

      – Тебе, хозяйка, придется купить еще веревки и молотки какие-нибудь, а в целом я согласен, – кивнул Иван.

      – Выйдем дня через три, когда я здесь с делами разберусь. О походе не болтай. Пока поживешь у нас, а заодно мне с товаром поможешь, – строго распорядилась девушка и добавила: – За воротами поезжай прямо, а там я покажу, куда свернуть.

      Она велела остановиться не у своего дома, а у торговой гильдии. За долгую дорогу Куприяну стало заметно лучше. Он хоть и не рисковал ходить без костыля, а с ним ковылял вполне проворно. Ивана оставили присмотреть за товаром, а отец с дочкой пошли внутрь вместе.

      Вернулись быстро с другим местным купцом. Из разговоров Иван догадался, что покупателя нашли. Тот осмотрел товар, перекинулся парой слов с хозяином и они снова скрылись за дверью.

      Назад вышли опять вместе. Кибитка поехала по узким улочкам к лавке покупателя, а затем – к своей. В тот день Ивану пришлось не только разгрузить товар. Куприян остался обсудить дела с помощником, который все это время торговал в его лавке. Иван с Каролиной поехали продать кибитку вместе с лошадьми.

      Несмотря на конец весны, они долго стояли на рынке, прежде чем нашелся покупатель. Девушка с трудом заставила себя согласиться на предложенную цену. Она и сама понимала, что лошади не молодые и транспорт не новый, но надеялась на большее.

      По дороге домой они купили две кирки длиной с мужскую ладонь – инструмент каменщика, а не шахтера. Пусть и не лучший выбор, а настоящей киркой Каролина взмахнуть не смогла. «Зато нести через два королевства легче», – подумал Иван и согласился с ее выбором. О бронзовых стрелах он не забыл спросить, но и этот кузнец ничего о них не слыхал.

      Топоров и охотничьих ножей Каролина тоже купила по два, хотя что-то подсказывало парню, что рубить дрова придется именно ему. По мере продвижения к дому поклажа у него за спиной все тяжелела. Он уже от души радовался, что не настоял на покупке настоящих шахтерских кирок.

      Дома хозяин не только выплатил обещанное. Он выделил парню маленькую комнатку с кроватью. Несмотря на толстый слой пыли, роскошь по сравнению с сеновалами и чердаками, где привык спать Иван. В тот день он от усталости так и лег. Решил оставить уборку на завтра, но не тут-то было.

      Едва рассвело, Каролина и его нагрузила, и сама едва свою ношу подняла. Подобно мелким пришлым торговцам, они отправились на рынок занять место