За полчаса до Конца Света. Марк Рабинович

скважину для забора воды и еще многое другое, что делало его дом крепостью как у поросенка Наф-Нафа. Да, тут можно было переждать небольшую локальную войну или набег апачей, вот только апачей давно уже не следовало опасаться. Многие, и Сима первая, упрекали меня в том, что у меня на лице отражаются мои мысли, включая те, которым я сам не отдаю отчет. Вот и сейчас я, похоже, не смог скрыть своего отношения к этой мини-цивилизации. Тут неожиданно выяснилось, что хозяин разделяет мой скепсис.

      – Но все это лишь костыли для безногого, не более того – хмуро сказал он – Красиво и забавно, но, боюсь, бесполезно. А вы что скажете?

      – Мне очень понравился ваш дом, мистер Хайнлайн… – начал было Пайпс.

      – Роберт, просто Роберт – прервал его хозяин – Итак, тебе понравился наш дом. Но? Ведь есть какое-то "но". Верно?

      –– Тогда пусть я буду Ричард, окей? Мне действительно очень не хочется тебя обидеть…

      – Мой дом слишком функционален? Для ума, но не для души?

      – Нет, вовсе не это. По мне, так он просто великолепен. Более функционален, чем красив, но это же здорово. Казалось бы, это дом весьма передового человека. Последние достижения техники для быта и отдыха… Современные решения… А с другой стороны…

      – А с другой стороны – с усмешкой подхватил Хайнлайн – Это дом консерватора. Верно?

      – Вроде бы так – подтвердил Пайпс – Ведь он рассчитан на то, что годами никому не придет в голову передвинуть кровать…

      – Ты считаешь меня консерватором?

      – В том-то и дело что нет. Будь ты консерватором, все было бы проще. Я сам либерал, но считаю консерваторов неотъемлемой частью общества…

      – Так кролику необходим волк в лесу… – вставил Фрэнк.

      – Умеете же вы, мистер Кранц выразить все одним словом – снисходительно подтвердил Хайнлайн.

      Он еще не успел узнать Фрэнка, а вот умница Пайпс сумел кое-что понять пока мы добирались до Колорадо. Поэтому он смотрел на Фрэнка выжидающе и не ошибся.

      – … Вот только кролику это невдомек – добавил тот.

      Теперь и писатель посмотрел на него иначе.

      – Так консерватор я или нет? – обратился он к Пайпсу.

      – Не думаю – медленно сказал тот – Вот только как же с домом?

      – Да, как же с ним?

      В голосе Хайнлайна прозвучала странная смесь насмешки с нетерпением.

      – Мне кажется… – Пайпс говорил по-прежнему медленно, как бы взвешивая каждое слово – … что ты пытался создать нечто устойчивое в этом неверном и ненадежном мире. Нечто такое, что не изменится ни через год ни через десять.

      – Интересно – задумчиво произнес Хайнлайн – Я никогда об этом не задумывался. Вы думаете, я перегнул палку?

      – Ни в коем случае – запротестовал я – Дом-то в любом случае замечательный.

      – Да, а что с ним будет, когда неподалеку упадет мегатонная бомба? Вряд ли он выдержит взрывную волну. И где тогда окажется его надежность и незыблемость?

      – Значит