Огни большого города. Иван Бестужев

из нескольких мальчишек, по своему обыкновению, зайцем путешествующих на крыше общественного транспорта, протянул Зине руку.

      – Давай, держись за меня, – крикнул он, стараясь перекрыть шум колес.

      Зина только усмехнулась. Что ей, профессиональному верхолазу, ежедневно штурмующему самые высокие небоскребы города, забраться на какой-то трамвай. Однако, оказавшись на его крыше, она не забыла благодарно улыбнуться мальчишке за предложенную помощь. Он же, в ответ, пододвинулся в сторону, давая место Зине. Кроме него, здесь уже ехало трое таких же подростков, экономящих на общественном транспорте.

      – Верхолаз? – спросил мальчишка.

      – Ага, – кивнула Зина.

      – А в крови где испачкался? – не унимался попутчик.

      – В подземке, в вагоне взорвали.

      – Ух ты! – непонятно чему обрадовался мальчишка. – А я на железнодорожном вокзале работаю. Уголь в тендеры загружаю.

      Этого он мог и не говорить. Черная роба со значком Пожнаньского вокзала и лицо под слоем угольной пыли говорили сами за себя.

      – Бублик хочешь? – предложил неугомонный мальчишка и улыбнулся. На его выпачканной углем физиономии крепкие, еще свои зубы смотрелись уж очень ослепительно.

      Парень оказался на редкость доброжелательным и общительным. Видимо, еще совсем недавно в этом городе.

      Так, незаметно, за бубликом и разговорами, пролетели две остановки. Зина спрыгнула и помахала мальчишке на прощанье. Ей подумалось, как годика через два и это чистое и открытое создание превратится в обычный серый планктон Белого города.

      Пройдя еще два квартала, Зина наконец-то оказалась перед дверьми родной конторы, которая располагалась на первом этаже двадцатиэтажной с четырьмя башенками по углам, высотке и имела собственный вход. Таких входов вдоль всего фасада было около двух десятков. Первые три этажа этого дома были отданы под офисы и частные организации. Все остальные этажи были жилые. Сдавались домоуправлением под квартиры.

      Поднявшись по трем ступенькам небольшого крылечка, Зина постучалась в железную дверь офиса. Открылось круглое окошко, и в нем показалась рожа охранника Велджиса. Поглядев на уставшую Зину единственным имплантированным искусственным глазом (второго не было совсем), Велджис утвердительно кивнул и дверь открылась.

      – Опаздываешь, – проскрипел он искусственными связками, закрывая за Зиной дверь.

      – Добиралась долго, с пересадками, – ответила девушка, шагая по коридору, не оборачиваясь. Поднялась по железной, ажурной винтовой лестнице на второй этаж и с нескрываемым облегчением сбросила на пол опостылевший рюкзак.

      Девушка оказалась в плохо освещенном коридоре с линялыми стенами и стершимся паркетом. В коридоре образовалась небольшая очередь из таких же, как Зина, верхолазов, человек пять-шесть, пришедших в конце рабочего дня отчитаться перед начальством и получить честно заработанные гроши. Все, как и Зина, в кожаной непродуваемой одежде, и такими