Девять ступенек. Константин Рыжов

еще в прошлый раз привлекли внимание Квакина. Ему очень хотелось потрогать их руками и, может быть, даже взять несколько штучек на память.

      Между тем, усадив гостя, робот поинтересовался:

      – Вам чаю, кофе, какао, сок или, быть может, газированные напитки?

      – Во-во, – сказал Квакин, – мне сока с газировкой.

      Робот включил телевизор, чтобы гость не чувствовал себя оставленным, а сам отправился на кухню. К своему удивлению он не нашел в холодильнике ни колы, ни соков. Ведь Даша вела здоровый образ жизни и предпочитала всем напиткам обычную воду. Впрочем, чай и кофе она держала для гостей. Робот быстро вскипятил воду, бросил в нее пакетик чая и принес ее Квакину.

      – Колы нет, но зато есть чай, – радостно сообщил он. – Может быть, хотите перекусить?

      – Кхе-кхе, – откашлялся Квакин, – можно, конечно. Конфет или пирожное…

      – Одну минуту, – сказал робот и вновь умчался на кухню. Он облазил все шкафы, но никаких конфет и никаких пирожных не обнаружил. Даша не жаловала сладости, так как считала (и не без основания), что они портит фигуру, а кроме того, не совсем благотворно влияют на зубы. Зато помощник обнаружил много салатных листьев и сухих хлебцев, подсушенных в тостере. Он порезал салат, нашел несколько яблочек и приготовил маленькие тосты. Все это он поставил перед Квакиным и самым радушным голосом предложил ему «откушать». Квакин съел парочку для приличия.

      – Если вам что-то нужно, берите, не смущайтесь, – продолжал робот.

      Квакин бросил взгляд на коллекцию бабочек и неожиданно почувствовал, что всякое настроение возиться с ней у него почему-то пропало. Потому что одно дело, когда берешь вещь сам, и совсем другое, когда ее тебе как бы навяливают. А Квакин, что бы там про него не говорили, все всегда делал «под настроение».

      Поскольку пауза затянулась, робот решил, что пора занять гостя светской беседой.

      – Между прочим, – сказал он, – у нас в городке произошел недавно один забавный случай.

      – С кем? – заинтересовался Квакин.

      – С одним хулиганом по имени Квакин, – сказал робот. – Слышали о таком? Известный шалопай и обормот.

      – Слышать-то я о нем слышал, – ответил Квакин. – Но лично мы с ним не знакомы.

      – Этот Квакин никогда ничему не учился, – продолжал робот, – попросту говоря, он полный неуч, оболтус и совершенный невежа. И при этом вечно лезет туда, куда его не просят.

      – Зачем же он это делает? – спросил Квакин.

      – Да просто так, – объяснил робот, – от безделья. И вот представьте, этот самый Квакин забрался однажды в дом к Мите и Димке. А Митя и Димка предполагали, что он к ним заглянет при случае и притом обязательно без приглашения. Поэтому они сделали специальную конфету. По виду она как обычная шоколадная, только внутри вместо сладкой начинки – перец: красный пополам с черным. Квакин, понятно, об этом не догадался. Он как увидел конфету, сразу в рот к себе засунул. И жевать начал. Представляете, какое лицо у него сделалось, когда