Девять ступенек. Константин Рыжов

усилиями они дотащили сундучок до берега и присели отдохнуть.

      – Смотрите! Смотрите! – испугалась Маленькая Саути. – Дуди подает нам сигналы. Не иначе приближается какой-то корабль!

      Стенли забрался на дерево и приложил к глазу подзорную трубу.

      – Да это наш старый корабль! – воскликнул он. – Тот самый, что сел на мель возле острова Шульшара.

      – А кто стоит на капитанском мостике? – дрожащим голосом спросил Лулу.

      Стенли с минуту вглядывался вдаль, а потом сообщил спокойным голосом:

      – Сомнений нет! Это Шульшар!

      27. Опять Шульшар!

      – Скорее! Скорее! – закричал Лулу, вскочив на ноги. – Мы должны немедленно уплыть отсюда, иначе нам грозит смерть!

      – А вот этого как раз не слдует делать, – возразил Стенли. – Разбойники пока что не увидели нас. Но стоит нам отчалить от берега, они обо всем догадаются и бросятся за нами в погоню!

      Дети подхватил тяжелый сундучок и внесли его на палубу. Пираты бросили якорь с противоположной стороны острова и потому не заметили корабля Стенли. Они принялись валить деревья и вскоре развели огромный костер. Пока слуги готовили ужин, Шульшар отправился в потайную пещеру, проверить на месте ли его деньги. Можно представить его ярость, когда он увидел, что сокровища похищены!

      – Проклятье! – заорал он на весь остров. – Нас ограбили!

      Разбойники бросились на голос своего хозяина и столпились вокруг ямы.

      – Песок еще сырой! – заметил Рейлис. – С тех пор, как тут побывали гости, не прошло и часа.

      – Воры не могли далеко уйти, – сообразил Шульшар.

      – Они еще здесь, на острове! – воскликнул Рейлис.

      – Обыщите все укромные места и найдите грабителей! – приказал Шульшар.

      – Смерть им! – завопили разбойники и разбежались во все стороны.

      Их жуткий вопль долетел до корабля Стенли.

      – По-моему, – сказал Лулу, – самое время поднимать паруса.

      – Нет, – не согласился Стенли, – мы не будем с этим торопиться! Тем более, что мне пришла в голову замечательная идея!

      Сжимая в зубах острый матросский нож, маленький капитан прыгнул за борт. Вскоре он незаметно подплыл к пиратскому кораблю и в одно мгновение перерезал якорный канат. Быстрое течение, подгоняемое отливом, подхватило разбойничье судно и потащило его прочь от острова прямо на прибрежные скалы. Пираты не сразу заметили грозившую им опасность, а когда спохватились, было уже поздно.

      – Полундра! – завопили они и стали прыгать в воду. А корабль с силой ударился о рифы, получил огромную пробоину и быстро пошел ко дну.

      – Ну вот, – сказал Стенли, взбираясь обратно на палубу, где его с нетерпением дожидались друзья, – теперь мы можем спокойно отчалить.

      – Замечательно ты все устроил, – засмеялся Дуди. – Шульшару никогда не уплыть с этого острова. И поделом! Наконец-то он будет наказан за свои злодеяния!

      Когда разбойники увидели уплывающий корабль, они бросились к берегу и стали умолять детей, чтобы те