Сны командора. Вячеслав Васильевич Нескоромных

совершенно, а уж через полгода, по возвращении в столицу, будет и вовсе ни к чему.

      Служба гвардейская продолжалась, вся процессия во главе с Екатериною была уже на подходе к Киеву. Николай Резанов периодически исчезал на всю ночь. Сослуживцы, понимая причину такого поведения, помалкивали и относились к нему все более внимательно и уважительно.

      Одной из ярких примет поездки императрицы по городам российским было придуманное самой Екатериной мероприятие, которое позволяло всем показать ее милость, щедрость и богатство управляемого ею государства.

      По приказу императрицы казначей выдавал перед въездом в каждый следующий город несколько сотен или даже тысяч золотых руб лей и полтин, которые переодетые в гражданское платье гвардейцы щедро кидали в толпу.

      Это было поначалу столь неожиданно, что народ столбенел, задирал головы и следил за полетом сверкающих на солнце монет.

      Гвардейцы, старательно подбрасывая монеты над толпой встречающих, с любопытством наблюдали, как руб ли сверкая падали в толпу, ударяя мечущихся людей по головам и спинам. Люди метались под золотым дождем, хватали монеты на лету, алчно сверкая глазами, вступали в свару за обладание упавшим рядом руб лем. Затем с дикостью кидались собирать упавшие, сверкающие золотом деньги, раскапывали снег голыми руками, выискивали дорогие кругляши, толкали в карманы, в шапки вместе со снегом и снова рылись в снегу, извлекая на свет монеты или замерзший помет.

      Рубли и полтинники в большом числе терялись в снегу, но эффект был громким – все славили Екатерину и были ужасно довольны.

      С каждым новым городом число встречающих все росло, так как слух о невиданной щедрости распространялся быстрее императорской колонны, и деньги таяли, вызывая сожаление и казначеев, и других служивых людей, приобщенных к действу.

      Казначей раз за разом качал головой, выдавая монеты, и выговаривал неведомому собеседнику о пустоте глупой затеи, о таких неразумных тратах.

      В один из дней, когда уже дело шло к прибытию в Киев, один из служивых попросил Николая на разговор и свел его с распорядителем поездки Новосельцевым. Распорядитель живо предложил заменять изредка часть золотых монет медными пятаками и серебряными гривенниками, а золотые тихонечко разобрать и таким образом устранить, эту, как ему казалось, глупость по разбрасыванию денег. Николай, будучи в этот момент в состоянии воодушевленном и полагая, что это не столь уж сложная и опасная затея, похожая скорее на шутку, согласие свое после недолгих колебаний дал.

      Для реализации мероприятия Николай Резанов приготовил очередных двух гвардейцев, которых обещал упросить не распространяться о подмене, давая понять, что замена денег как бы санкционирована сверху и соответствует плану. При въезде в очередной городишко, после всех приготовлений и подмены золотых руб лей на пятаки и гривенники, провели мероприятие, и к вечеру Николаю принесли увесистый мешочек тяжелых монет с дорогим ему профилем Екатерины.

      Незатейливо задуманное предприятие успешно было реализовано еще