МУМИЯ ИЛЬИЧА. Книга вторая. Александр Черенов

сказать… – принялся догадываться ВПК: «полувоенному» – и карты в руки.

      МНС утвердительно смежил веки.

      – Да: именно они должны были «сдать дезу» Главе Администрации.

      – Значит, ты не исключал «пиковый вариант»?! – в очередь за ВПК выдохнул СИД, и тут же получил от МНС взгляд исподлобья.

      – А я должен был считать себя самым умным?! Нет, брат: Глава – достойный противник. В игре с ним всё время приходится думать за двоих, представляя себя на его месте: а ты сам – как бы поступил?

      МНС прикусил губу, и постарался смягчить тяжёлый выдох из груди.

      – Да, я не исключал вероятности того, что Глава не поверит в радио кремлёвской группы о захвате Ленина. Скорее всего, радиограмма была снабжена условным сигналом о работе под контролем. Мы его не смогли отыскать. Так же, как и Глава – наш… чуть позже… Поэтому-то я и отговаривал Ильича от полёта. Как говорят в таких случаях: «печёнкой чуял»…

      Под этот минор аудитория вновь дружно поникла головами, уже начавшими возвращаться к статус-кво.

      – Вот мы и договорились с командиром группы и радистом: если это – подстава, то они должны будут предупредить Центр. Я был уверен в том, что Глава потребует от них доложить о выполнении задания. Вот на этот случай мы и сочинили парольный знак. А именно: в ответе на вопрос «Как Ильич?», предложение «Как мы и предполагали: возглавил процесс» должно было заканчиваться восклицательным знаком. Это и был сигнал о работе под контролем.

      МНС тяжело вздохнул, и медленно покачал головой.

      – Благодаря этим мужественным людям мы и сами уцелели, и противника извели…

      – Они… погибли?

      Словно извиняясь за неумный вопрос, Египтолог тут же уткнулся взглядом в столешницу. МНС кивнул головой.

      – Их ликвидировали сразу же по выполнению приказа… который Глава полагал исключительно своим…

      Дружным молчанием члены Реввоенсовета отдали дань светлой памяти товарищей. МНС потеплел глазами – но затягивать траур не стал.

      – Посыпать головы пеплом не будем. На «пепел» у нас нет времени. Так, что, жду ваших соображений… и предложений. Прошу высказываться.

      – По вопросу текущего момента? – попытался «раздвинуть рамки» Хранитель.

      – По вопросу наших контрмер, – решительно «сузил» МНС. – А лучше – упреждающих действий.

      В комнате воцарилось напряжённое молчание, временами переходящее в гнетущее. И тишина над столом повисла соответствующая: звенящая. Собравшиеся явно не спешили с обменом взглядами – и не только с теми, что – на предмет, но и с теми, что – из глаз. Наконец, ВПК сделал решительный выдох.

      – Наш уважаемый лидер…

      Прикусив язык – и не только фигурально, ВПК болезненно поморщился: тема «утраченного» Ильича, негласное табу, оказалась им затронута – и так неосторожно. Только ведь недаром сказано: «Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»…

      – Наш уважаемый лидер…

      Кивок