Позволь любви найти тебя. Джоанна Линдсей

выезда, ведь один прием дает ее близкая подруга, а второй – невестка, и Аманда хотела посетить оба, но ведь без сопровождения это невозможно!

      Однако в дверях появился вовсе не Эйвери, но другой мужчина – и вмиг заставил ее забыть обо всех горестях и печалях.

      – Отец! – Она кинулась в открытые объятия Престона Лока. – Что ты здесь делаешь? Ты никогда не приезжаешь в Лондон, кроме как по делам!

      Он коротко обнял дочь и чуть отодвинул ее от себя.

      – Я считаю, что это дело. Семейное дело. Я приехал, чтобы выяснить, чем занимается тут твой кузен Руперт, в то время как его новоиспеченная жена находится в Норфорде. Думаю, ты знаешь, что он даже не потрудился сообщить мне о своей женитьбе?

      Аманда поморщилась. Ее брат Рейф поступил точно так же – женившись на Офелии Райд, он ничего не сообщил семье, и отец тогда здорово разозлился.

      – Ну, это объясняет, почему Ру так внезапно сегодня уехал, – сказала Аманда, понимающе усмехнувшись. Она прекрасно представляла себе разговор между раздосадованным дядюшкой и получившим выговор племянником. – Как ты думаешь, он привезет Беки в Лондон?

      – Полагаю, да.

      – Надеюсь, скоро? Может, прямо сегодня вечером?

      – Вот в этом я очень сомневаюсь.

      Аманда вздохнула.

      Престон приподнял ее подбородок.

      – Что такое?

      – Я рассчитывала, что сегодня вечером Беки побудет моей дуэньей, а теперь снова оказалась привязанной к Эйвери.

      Престон задумчиво наморщил лоб.

      – Разве Беки не чересчур юна, чтобы?..

      – Нет-нет, – быстро перебила его Аманда. – Она замужем! Ты же понимаешь, что это вполне допустимо.

      Престон с сомнением нахмурился, и Аманда внутренне поежилась. Он был мужчиной крупным, высоким, крепким. Они с братом Рейфом унаследовали его белокурые волосы и голубые глаза, но у Престона уже поседели виски. Однако он редко выходил из себя, и всем казалось, что он этого и не умеет. Он излучал такое спокойствие, влиявшее и на друга, и на врага, что в его присутствии было сложно разозлиться. Он никогда не спорил, доказывая свою точку зрения, а четко излагал ее в рассудительной манере, а если оказывался не прав, то никогда не сердился. Единственным исключением было то, как он обращался со своими сестрами. Когда дело касалось сестер, он с удовольствием дергал за ниточки и дразнил их. К великой досаде Аманды, ее брат перенял это у отца.

      Прежде чем он запретил ей рассчитывать на Ребекку в качестве компаньонки только потому, что та на несколько лет моложе, Аманда сказала:

      – Ты же знаешь, что Беки до самого замужества была фрейлиной? Именно там Ру с ней и познакомился, во дворце. И раз уж она служила при дворе, то куда более строго придерживается этикета, чем все остальные мои знакомые.

      – Нет, этого я не знал. И все-таки твоя тетя Джулия куда лучше…

      – Она терпеть не может ходить на балы и приемы. Конечно, она пойдет, но ты же знаешь, каково это, когда она делает то, чего не хочет, –