Приключения Гучи в стране Ароматов. Владимир Иванович Чуприна

не у кого. И приятели зашагали вдоль аллеи, надеясь встретить хоть кого-то, кто мог бы развеять их сомнения. Они шли по пустынной улочке, вглядываясь в зашторенные окна, и смутное чувство тревоги росло в их душах. Друзья озирались по сторонам, надеясь понять, где обитатели сказочного поселка, куда они исчезли, и что произошло. Но ответа не было.

      Так они прошли до конца аллеи и уже хотели возвращаться, как вдруг Гучи заметил, как в окне крайнего домика дрогнули жалюзи и мелькнули чьи-то глаза.

      – Смотри! – вскрикнул он, обращаясь к Нарциссу, и показал рукой на окно. Словно сговорившись, приятели в ту же секунду взбежали на крыльцо.

      – Аркансель! Это я – Нарцисс! Открой! Не бойся! Что случилось? Аркансель! – Цветок размахивал своей шляпой перед стеклянной дверью, стараясь привлечь к себе внимание.

      Дверь под хрустальным фонариком тихонько скрипнула, обдав гостей еле уловимым ароматом граната. Оба поспешили вовнутрь.

       Посреди гостиной стояла заплаканная Аркансель – тоненькая, воздушная, почти бестелесная бабочка. Ее цвета радуги крылышки вздрагивали при каждом всхлипывании.

      – Аркансель! Не плачь! – Нарцисс сразу подошел к бабочке и обнял ее за плечи.

      – Расскажи нам, что случилось?

      – Я… я… не знаю! Они… они забрали… забрали всех!… – бабочка разрыдалась и прижалась к груди Цветка.

      – Кого забрали? Кто "они"? Успокойся! Это Гучи, – указал Нарцисс на приятеля.

      – Ар…кан…сель! – всхлипывая, бабочка протянула свою прозрачную ручку.

      Понемногу она успокоилась, окруженная неожиданным вниманием и заботой.

      – Нас осталось совсем мало, Нарцисс! Что делать? – бабочка вдруг отшатнулась и посмотрела в глаза друга.

      – А Хрустальная фея? Она где?

      – Фея все еще с нами. Но нас так мало! – сокрушенно повторила Аркансель.

      – Теперь больше, – указал Цветок на себя и своего друга. – Расскажи нам все!

      Бабочка сложила свои радужные крылышки за спиной и заговорила шепотом:

      – Тише! Умоляю тебя, не так громко! Они могут услышать! Сейчас я отведу вас к Хрустальной фее. Но они не должны узнать об этом, – с этими словами Аркансель провела гостей через дом к черному ходу. Она повернула маленький ключик в двери, осторожно выглянула наружу и осмотрелась.

      – Никого! За мной! – еле слышно, так, что смысл сказанного был понятен лишь по шевелению губ, проговорила Аркансель. Затем она подняла указательный палец правой руки, призывая к максимальной осторожности:

      – Т-с-с-с!

      Сразу за поселком виднелось озеро, на середине которого возвышался остров Аржевиль, засаженный трудолюбивыми жителями страны деревьями, кустарниками и цветами. В основном это были цитрусовые. Но попадались в саду яблони и груши, боярышник, жимолость, сирень. Под их кронами прятался папоротник. А уж цветов на Аржевиле было не счесть: розы всех видов, гардении, ландыши, колокольчики, фрезии, мак и клевер, гелиотроп и страстоцвет благоухали здесь круглый год.

      Жизнь граждан страны Ароматов