Эпоха мечей: Короли в изгнании. Времена не выбирают. Время жить, время умирать. Макс Мах

ударила, к тому же их испугали мы. Я имею в виду людей, в смысле землян. А ну как мы договоримся с аханками? И ведь не на пустом месте их страхи выросли, если честно.

      – Не на пустом, – согласился Чулков. – Говорил я Лотману, что кое-кому не мешало бы языки пообрезать, да он думал, пустяки. Ан нет, не пустяки, как оказалось.

      – Вообще-то теперь трудно сказать наверняка, – сказал Виктор, немного помолчав. – С чего там у них все началось, мы уже вряд ли узнаем. Но нас они прищемили как положено.

      – А в результате прищемили всех нас, – грустно усмехнулся Чулков. – Доигрались, называется. Ну да ладно, давай выпьем за упокой души бойцов Легиона.

      Они подняли свои стопки и молча, не чокаясь, выпили.

      – Маклеланд, – сказал, помолчав, Чулков. Вероятно, он все это время прокручивал в голове полученную от Виктора информацию. – Почти наверняка.

      – Точно, – подтвердил его догадку Виктор.

      – Так ты знаешь фамилии?

      – Знаю.

      – Кто еще?

      – Ширер и Сантос.

      – Вот же суки! Но каковы! Провернуть большую пластику втайне от всех… Да! А ты откуда знаешь?

      – А за что нам «Кольцо» поставили?

      – За это?

      – Думаю, да. Ди узнала фамилии, а Макс получил информацию о вуспсу. Стечение обстоятельств и наше собственное ротозейство. Следили они за нами, вот что получается.

      – Получается, – согласился Чулков. – Ну да что теперь! Дело прошлое.

      Он демонстративно достал из вазы третье яблоко, положил его рядом с двумя прежними и поднял взгляд на Виктора.

      – Поговорим о настоящем, если не возражаешь. Какие у вас планы?

      – Наполеоновские, – усмехнулся Виктор. – Ах да! Вы же про Наполеона…

      – Знаю я про Наполеона, – отмахнулся Чулков. – Конкретнее.

      – А что конкретнее? Большая программа земляков.

      – Значит, нейтралитет Земли отменяется?

      – А куда нам деваться? – развел руками Виктор. – Ресурсы Земли нам так и так нужны. Иначе в империю и соваться нечего. Армия нужна, флот. Анонимно такой проект не поднять. Значит, придется раскрыться.

      – Ну да, – понял его Чулков. – Тогда или колонизировать Землю, или…

      – Мы выбрали или.

      Чулков помолчал, видимо, обдумывая слова Виктора, потом кивнул, соглашаясь.

      – Кто рулит? – спросил он, переходя к главному пункту переговоров. – Вы трое? Ах, прости, четверо! Четверо, как я мог забыть! Нор?

      – Да, – усмехнулся Виктор. – И еще у нас есть пара компаньонов-аханков и той’йтши тоже есть.

      – А я?

      – Заходите, гостем будете, – снова усмехнулся Виктор.

      – А не обманешь?

      Вместо ответа Виктор положил руку на Камень и произнес именно те слова, которые так хотел услышать сейчас Чулков.

      – Спасибо, Виктор Викентиевич, – улыбнулся старик. – Тогда к делу. Я ведь не с пустыми руками пришел.

      – Догадываюсь. А кстати, вы давно на Земле?

      – Восемь лет.

      – А