Санара. Вероника Мелан

в воздухе высветилась голограмма: приятное молодое женское лицо внутри желтого квадрата.

      – Остров Софос, твой родной дом. Ее зовут Леа Ренале, двадцать лет, студентка института научно-исследовательских и экспериментальных технологий. Точнее, вот уже несколько дней как выпускница факультета Элементалогии. Это она через два месяца сумеет расшифровать чужеродный алфавит и начнет переводить первую книгу Древних. А еще через полгода представит вашему Конгрессу научный труд о первых шагах по «коммуникации с расой Элео», получит награду высшей степени, присоединится к группе ученых, желающих наладить первый «контакт».

      У Аида сохло в горле.

      Раса людей на его планете жила с Элементалами бок о бок тысячелетиями. И контакт еще ни разу не был налажен – не в той мере, в какой надеялись на него люди. Раса Древних слышала и воспринимала человеческие попытки связи, но никогда не отвечала на них.

      – «Контакт» состоится?

      – Да. Но положительные результаты будет приносить недолго. Вскоре назреет непреодолимый конфликт…

      Санара не хотел слышать историю, которая никогда не получит продолжения. Дрейк прочитал все по светящимся в темной комнате белым светом глазам.

      – Я знаю, она молода и ничего не нарушала. Уговори. Повлияй. – «Это не приказ. Совет».

      Ты умеешь.

      Последнюю часть фразы Начальник не стал произносить вслух. Они оба знали, что последнее, чего захочется любому разумному человеку, это испытать на себе влияние и «уговоры» Верховного Судьи.

      – Если нет, деактивируй.

      «Какие шансы на мирный исход в случае деактивации?»

      Они слишком долго работали вместе, чтобы при каждом вопросе раскрывать рот.

      Дрейк двинул пальцем, экран отобразил цифры.

      – Если Леа не расшифрует алфавит Древних, расы на Аддаре будут мирно сосуществовать следующие… лет четыреста пятьдесят. Насколько я вижу отсюда.

      «Ясно».

      Аид больше не «спал» – он запоминал. Черты женского лица, имя, адрес, дату рождения. На автомате отметил, что двадцать один год ей исполнится завтра. В том случае, если мисс Ренале окажется достаточно умной и восприимчивой к совету свернуть в сторону с выбранной дорожки.

      – Я сказал.

      Подвел итог Дрейк, салютуя гостю пустым стаканом.

      – Я услышал.

      Чужой дом Санара покинул не прощаясь.

* * *

      Аддар. Остров Софос.

      Леа.

      (HONNE feat. BEKA – Crying Over You)

      Солнечное утро; птичий гомон за окном. Я открыла глаза и первым делом посмотрела на часы – десять тринадцать. Фух, могло быть и хуже. Когда ложишься спать далеко за полночь (иногда очень далеко за полночь), есть шанс проснуться в обед, а сегодня подобная вольность мне запрещена – планов громадьё. К часу дня с восточного острова в аэропорт прилетит отец, откуда сразу направится на Иттан. Боже, мама с сестрой это сделали! Арендовали для празднования самый маленький и самый элитный островок с одной-единственной на нем постройкой – белокаменной виллой Лемье (с беседкой и бассейном), которую в обычные дни могли позволить себе только состоятельные