Ублюдок. Денис Атякин

жизни».

      Отакаши еще раз окинул лагерь придирчивым взглядом, убедился, что все идет как надо и направился в свою палатку. У входа расстелил циновку прямо на траве, налил себе вина и достал карту. Он сам составлял ее. Она станет личным подарком для Императора. Когда будет завершена. Сейчас на ней значился лишь небольшой фрагмент нового континента. Коротенькая линия южного побережья. Юго-восточный мыс. Длинная извилистая линия восточного берега. Горный хребет. Редколесье и край степи на западе. Тоненькой линией – долгий маршрут от южной оконечности континента. Вот и все.

      Капитан навис над картой. Надолго задумался. Потом достал туш и тоненькую кисть. Принялся дорисовывать окрестности и новый лагерь. Добавил лес. За ним стрелкой указал дорогу на Дорхейм. Хотел добавить еще что-то, задумался. Внезапно с кончика кисти сорвалась черная капля и упала прямо на нарисованный лесной массив. Образовалась клякса.

      Отакаши яростно зашипел. Отбросил кисть и опрокинул баночку с тушью. Резко встал. Перевел дух. Задумался. Внезапно рванулся обратно к карте. Снова завис над ней. Эта клякса посреди нарисованного им же леса не давала покоя. Она засела в мозгу. Зудела там, колола и жгла.

      – Нуратаси! – заорал капитан. – Ко мне!

      Один из сержантов мгновенно сорвался с места.

      – Слушаю, капитан! – отчеканил Нуратаси. Прижал кулак к кулаку и склонил голову. Знак слабого перед сильным.

      – Для тебя задание, – командным тоном сказал капитан Отакаши. – Собери двадцать бойцов и отправляйся в глубокую разведку.

      – Это же почти целый взвод! – поразился сержант.

      – Точно, – кивнул капитан. – Это целый взвод. И это мой приказ.

      – Будут какие-то специальные указания? – осведомился Нуратаси.

      – Да, будут, – сказал Отакаши и на несколько секунд задумался, потом продолжил: – Разведка – лиг на двадцать вглубь. Сосредоточьте внимание на обжитых местах. На любых их признаках. Как только найдете – отправляйтесь по следу и ищите поселение. Найдете его – действуйте по обстановке. Если небольшое – нападайте и уничтожайте. Если крупное – отступайте. Если встретится застава или, не дай Боги, гарнизон – тоже отступайте. Запоминайте все. Еще лучше – записывайте и зарисовывайте. Нужна любая информация. Нам нужен чистый проход к дороге на Дорхейм.

      – Есть! – гаркнул Нуратаси, прижал кулак к кулаку, склонил голову и уточнил: – Разрешите исполнять?

      – Разрешаю! – ответил капитан.

      Сержант сорвался с места и убежал собирать отряд. Отакаши был полностью уверен в Нуратаси. Не первый год вместе служат. Надежный воин и сильный ахиро. До Мастера Цин-Гун пока еще не дорос, да и не скоро дорастет, но подает неплохие надежды. Совсем как сам Отакаши в прежние годы.

      Капитан улыбнулся своим теплым воспоминаниям. Снова уселся на циновку и уставился на карту. Клякса, конечно же, никуда не пропала. Наоборот, она лишь стала еще больше. Отакаши отвернулся. На душе стало неспокойно.

      Сержант Нуратаси тем временем готовил отряд к внезапной операции. Ничего необычного, стандартная ситуация.