Маленький подарок Антона (сборник). Анне-Катрине Вестли

комнате было тепло и уютно.

      – А как у вас, дети? Ваши печи тоже хотят есть? – спросил папа.

      – Да, очень, – ответила Мона. – Сегодня наша печка съела две порции дров и хотела добавки, но я сказала, что больше она не получит ни полешка. В сарае и так уже почти ничего не осталось.

      Действительно, печи в этом доме постоянно хотели есть и дров шло очень много. Папа сделал всё, что мог, чтобы утеплить дом. Он тщательно заткнул щели, но стены в домике были ветхие, и, как только огонь угасал, тепло мгновенно улетучивалось из комнат.

      Папа обследовал сарай. Ему казалось, что он купил много дров и что их хватит на всю зиму, но настоящие холода ещё не начались, а дров осталось уже меньше половины. Нет, это никуда не годится!

      Он вышел во двор и подошёл к грузовику.

      – Придётся нам с тобой, приятель, съездить кой-куда, – сказал папа.

      – И я с вами, – попросился Мортен.

      – И я! – следом за ним сказал Мартин.

      – И я! И я! И я! – закричали все остальные.

      – Ладно! Одевайтесь потеплее, и поехали, – согласился папа. – Наш путь не очень далёк.

      Сначала грузовик ехал лесом, потом свернул налево, и вскоре дети увидели на холме хутор. Грузовик въехал во двор и остановился перед домом. Папа вышел из кабины, а дети с удивлением свесились через борт:

      – Папа, куда ты? Ты хочешь купить здесь молока?

      – Нет. Я хочу узнать у хозяина хутора, не продаст ли он нам немного дров. Лес-то, в котором мы живём, принадлежит ему.

      – Лес, в котором мы живём? – удивилась Марен. – Но это ведь наш лес!

      – Конечно наш! – воскликнула Марта.

      – Нет, кусок леса, где стоит наш дом, и вот это поле принадлежат этому хуторянину. Сидите смирно, я сейчас вернусь, – сказал папа и вошёл в дом.

      – Можно подумать, что это не наш лес! – возмутилась Марта.

      – Ведь мы знаем в нём каждое дерево! – Мадс не мог прийти в себя от негодования.

      – Я уверена, что этот хуторянин даже не помнит, как выглядят деревья в его лесу, – сказала Мона.

      – Раз папа сказал, что лес принадлежит ему, значит, это так и есть, – заметила Милли.

      – Чудно́ иметь сразу столько деревьев, – сказала Марта.

      – Хорошо бы, у нас у каждого было хоть по одному дереву. Мы бы ухаживали за ними и смотрели бы, как они растут, – сказал Мартин.

      – Как интересно! – подхватила Милли. – Мы бы забрались на них, сидели бы там и ждали, пока они не вырастут.

      – Ага, мы сидели бы на них и смотрели, как они растут. И поднялись бы выше облаков! – Мина всегда была согласна с тем, что говорила Милли.

      – Деревья растут совсем не так быстро, – заявила Мона. Она чуть-чуть задирала нос, потому что знала гораздо больше, чем Мина и Милли, хотя тоже ещё не ходила в школу.

      Папа и хозяин вышли из дома.

      – Посмотрите, он не такой уж важный, хотя ему принадлежит весь наш лес, – сказала Марта.

      – Тише! Послушаем, о чём они говорят, – предложил Мартин.

      – Я сейчас поеду с вами в лес, – сказал хозяин хутора, хозяин леса и хозяин ещё неизвестно чего.

      – Ну и прекрасно, – обрадовался папа. – Тогда я завтра же начну рубить. Садитесь, пожалуйста!

      Папа открыл дверцу кабины. Хозяин леса посмотрел в кузов.

      – Что это у вас за груз? – спросил он.

      – Это мои дети. Их у меня восемь штук! – гордо ответил папа.

      – Вот это да! С такой компанией не соскучишься, – сказал хозяин леса, и грузовик тронулся.

      Проехав немного по лесной дороге, папа остановил грузовик. Дальше все пошли пешком. Хозяин леса осматривал каждое дерево и на некоторых делал зарубки. Это чтобы папа знал, какие деревья можно рубить.

      Когда он кончил делать зарубки и уже хотел уходить, Мартин остановил его, но не успел ничего сказать, как вмешалась Милли:

      – Скажите, пожалуйста, сколько стоит одно дерево?

      – Одно дерево, которое будет стоять и расти? – подхватила Мона.

      – Как это – стоять и расти? Ничего не понимаю! – удивился хозяин леса.

      – Очень просто! Нам хочется, чтобы у каждого из нас в лесу было по одному своему дереву, – объяснила Мона.

      – Мы бы написали на дощечках наши имена и повесили бы их на эти деревья. И каждый ухаживал бы за своим деревом, – сказал Мадс.

      – Неплохо придумано, – согласился хозяин леса. – Тогда мне не пришлось бы тревожиться хоть за эти деревья. Ну вот что, выбирайте каждый себе по дереву, а я вам обещаю, что эти деревья никто не срубит.

      – Да, но мы всё-таки хотели бы знать, сколько стоит одно дерево, – снова спросила Марен.

      – Сколько стоит? Давайте сделаем так. Вы придёте ко мне на хутор и отработаете один день. И мы будем в расчёте. Идёт?

      Дети согласились и начали выбирать деревья.