Архангельские поморы. Сергей Александрович Вербицкий

строго воспрещался.

      Постовой, ход стороживший, в струну навытяжку дал и от волнения перед незнакомцем онемел.

      Арсений завидел растерянность человека караульного – решил самовластно в разговор вступить.

      Мы, ваша светлость, из России прибыли. В море Северном нападению пиратами французскими были подвержены. В бою неравном пришлось уступить лихоимцам и два корабля торговых наших оставить. Вот в городе вашем ищем вспоможения к ремонту для корабля-фрегата нашего, чтоб обратно на родину отбыть.

      С кем имею честь разговаривать? – спросил незнакомый человек.

      Арсений Парфенов, сын Коржавина, командир фрегата «Петр I».

      Питер, царь Московии?

      Так, ваша светлость.

      Что вы стоите, постовой? Представьте меня гостям московским!

      Сэр, Перегрин Осборн, маркиз Кармартен! – выпалил часовой.

      Вот и славно, пойдемте, господа, со мной, я с вашим царем на брудершафт сходился. Яхту «Ройял трэнспорт» ему спроектировал, когда он тут гостил у нас.

      Вышли на мостовую и пошли на Грейт-Тауэр, в кабак примеченный, где маркизу с царем Петром Алексеевичем заседать приходилось.

      После опрокинутого кубка начал Арсений у маркиза выспрашивать, к кому с ходатайством о ремонте корабля-фрегата обратиться. Маркиз все рассказами о кораблях увлекался и на просьбы Арсения мало реагировал, намекая ему, что о главном разговор в конце встречи вести следует. Но у Арсения в голове ничего, кроме ремонта, не было, и сказы о новых достижениях в судостроении аглицком его никак не интересовали.

      Когда темнеть начало и перцовки уж довольно выпито было, вывалила компания из кабака гостеприимного. А Арсений все еще ответов на вопросы свои, беспокоящие сущность его, так и не заполучил.

      Скажите честно, маркиз, можете ли вы указать нам направление на решение беды, тяготеющей сердце наше.

      Проблема ваша, господин Арсений решаемая, к волнению причин мало. Плохо только, что у вас с деньгами избытка нет. Ну, да я пробу возьму помочь вам. Вы на корабль возвращайтесь и ждите меня там. А я, как только просвет удовлетворения ходатайства вашего найду, так сразу заявлюсь к вам, и вы уж не взыщите. Будьте в готовности генеральской, парад организуйте, чтобы впечатление благопристойное произвести.

      Расстались с господином знатным, а в голове у Арсения прибыток загадок наступил. С тем под самое утро и возвратился на ялике к кораблю-фрегату своему. И как завидел судно свое, так от удивления, молнией поразившей его, рот сам собой и раскрылся. По обоим бортам «Петра I» стояли два здоровенных в размерах корабля линейных, а на палубе народ кучками стоит, о чем-то шум разводит.

      По лестнице веревочной взошел Арсений на борт корабля своего и увидел полковника-командора гарнизона крепости-форта. Прибыл он при полном обмундировании с медалями за заслуги боевые и допрос с Первушки держит.

      По какому праву место на рейде занимаете забесплатно?

      Нас ваш заместник, господин