Золотые львы в каменной пустыне. Константин Александрович Сидоров

проделать долгий путь одна. Пьер проводил её до поселения Алмазного Леса и даже дал девушке немного денег, но предупредил, что его народ будет глух к «Чёрному Мессии».

      Здесь люди не верили ни во что, ни в какого бога. И как девушка не пыталась донести свет учения в их сердца, те были глухи. Ни в одном из поселений, куда бы она не пришла, Айну будто не слышали и не видели. Посмотрев на чернокожую девушку первый раз, второго взгляда она не удостаивалась. Раньше на неё смотрели с опаской, с гневом, с вожделением и похотью, с интересом, а теперь на неё не смотрели вовсе. Айна даже пожалела, что оставила Великую Долину и море.

      Позже был долгий пеший переход до страны Синего Солнца на северо-востоке, а затем обратно на запад и чуть севернее – в Страну Востока. Здесь-то Айна и поняла, что богов может быть столь же много, как и народов. Здесь девушка поняла, что больше не хочет прославлять имя единственного бога, однажды найденного в мёртвом мире. Пряности, тысячи людей, узкие и широкие улочки, поля, озёра, жизнь – то, что она полюбила. Восток показал девушке, что мир прекрасен, многогранен, что необязательно слепо идти со своим бременем, его можно разделить с бесчисленными помощниками, которых выдумали люди до начала жизни. Сотни, тысячи богов готовы принять её чёрного друга, и Айна согласилась, оставшись в столице.

      Она сама шила платки, а Юнь привозил ей ракушки, жемчуг, серебряные и золотые нити, сапфиры и алмазы. Айна умело сочетала ткань и драгоценности, терпеливо высиживая ночи в работе. Девушка жила настоящей, плодотворной жизнью, зная, что её труд кого-то радует, кто-то носит её платки.

      И позже они действительно виделись с Элио, и он был поражён её мастерством и платками. Неоднократно купец стоял у её прилавка и отбирал лучшие платки на подарок уважаемым дамам. А на вопрос оставила ли девушка своего бога, она отвечала, что бог всегда с ней, пусть и в великом множестве.

      13 глава

      Под палящем солнцем шёл в песках караван из страны Синего Солнца. Хим, как самый уважаемый купец, был отправлен в Земли Распада за товарами, информацией и технологиями. Долгий путь на север предстоял купцу, не одну неделю его спутниками будет овальная Луна, пески, камни, да ветер. Хим не особо представлял себе, как будет строить диалог с советом Распада, ведь торговцы обеих земель уже около двадцати лет не проделывали этот путь.

      Ориентируясь по солнцу и звёздам, Хим вёл свой караван в давно потерянную для него землю. Только лишь со слов совета Страны Востока он знал, что Распад живёт своей жизнью, практически не контактируя с соседними землями. Хотя и контактировать им не с кем, ведь Земли Распада далеко на северо-востоке, в суровом крае, окружённый горами с одной стороны, и мёртвым миром с другой. Особенные земли.

      Здесь редко бывали купцы даже из Страны Востока, хотя она и ближе остальных. Редко бывали гости и из Холодного Края, предпочитая не связываться с теми. Немногочисленные жители Распада не жаловались на отсутствие гостей, их больше волновали собственные