Небезпека «Дому на околиці». Агата Кристи

думку, і нічого не боятися. Скажімо, підтерти шнур, на якому висить картина – так, щоб за кілька годин він неминуче мав лопнути. Ну а якби хтось випадково таки трапився перед будинком і помітив нашу появу, у нас би знайшлося цілком природне пояснення, якби лише нас тут знали, маючи за друзів дому.

      – То ви хочете сказати, що якогось незнайомця можна виключити?

      – Саме так, Гастінґсе. За цим стоїть не приблудний вар’ят. Тут треба шукати серед своїх.

      Він, розвернувшись, вийшов із кімнати. Я подався за ним. Жоден із нас не порушував тиші – гадаю, обидва занадто стривожилися.

      І тут, розвертаючись на сходовій клітці, ми раптом спинилися. Назустріч піднімався якийсь чоловік.

      Той теж застиг. Його обличчя огортала тінь, але поза свідчила про цілковиту розгубленість. Він оговтався перший і гучно, ледь не задерикуватим тоном спитав:

      – Що ви, в біса, тут робите, хотів би я знати?

      – Ох! – мовив Пуаро. – Ви, певно, мсьє… Крофт?

      – Саме так мене звуть, але що…

      – Чи не побесідувати нам у вітальні? Там, гадаю, буде зручніше.

      Той присмирнів і, різко розвернувшись, став спускатися, а ми трималися одразу за ним. У вітальні ж, щойно зачинилися двері, Пуаро склав короткий уклін.

      – Дозвольте відрекомендуватися: Еркюль Пуаро до ваших послуг.

      Лице співрозмовника проясніло.

      – А-а, – протягнув він, – ви той детектив. Читав я про вас.

      Примітки

      1

      Друже мій (фр.). – Тут і далі прим. перекл.

      2

      Ну й от (фр.).

      3

      Заспокойтеся (фр.).

      4

      Тут: ох, далебі (фр.).

      5

      Let sleeping dogs lie – «нехай пси, що сплять, лежать собі» (пор. укр. не буди лихо, доки спить тихо).

      6

      Bee in one’s bonnet – (досл.) «бджола в чіпці», «безглузда примха, пунктик, “заскок”» (пор. укр. муха в носі або таргани в голові).

      7

      Тут… тут… тут… і тут (фр.).

      8

      Симпатія (фр.).

      9

      Іще не час. Мене це забавляє (фр.).

      10

      Молодість, молодість (фр.).

      11

      Дорогий мій (фр.).

      12

      Звісно (фр.).

      13

      Невдача (фр.).

      14

      Тут: присягаюся честю (фр.).

      15

      Онде вони (фр.).

      16

      Готово