Мистерия мести (сборник). Вадим Панов

только потому, что меня прислал директор. Но если бы взгляды могли резать, я покинул бы кафе изрядно исполосованным.

      – Госпожа Мальцева была лёгким объектом для работы или тяжёлым?

      Ещё один плюс телохранителю: он быстро понял, что со мной лучше не связываться, и принял условия конструктивного разговора.

      – Средним. Как все.

      – Приходилось носить её домой пьяную? Выполнять поручения, не связанные с твоими прямыми обязанностями?

      – Я не обсуждаю хозяев.

      Я ждал этого ответа, а потому выдал очень внятно и достаточно медленно, чтобы слова гарантированно вошли в повреждённые уши бывшего кикбоксера и застряли в каком-нибудь полушарии того органа, что заменяет ему мозг:

      – Директор Мальцев хочет, чтобы я выяснил правду, а значит – ты обсуждаешь. Обсуждаешь всё, до последней детали. Отвечаешь на любые мои вопросы. Потом, если хочешь, можешь наябедничать директору, что я копался в его грязном белье. Но это – потом, а сейчас ты отвечаешь. Всё понятно?

      При этом поставил зарубку в памяти: Торопов знал, что отвечать придётся, но всё равно попытался сыграть верного молчаливого работника.

      Это могло означать, что телохранитель не хочет говорить о Тине.

      – С ней было трудно?

      – Нет.

      – Даже сумки не заставляла носить?

      Алексей достал сигарету, раскурил её и пыхнул дымом. Совсем рядом с моим лицом.

      – Она меня не замечала.

      Я не курю, но не обиделся, дым – это самое безобидное из того, чем мне тыкали в лицо за время моей блестящей детективной карьеры. Я откинулся назад – диванчики в этой кафешке оказались весьма удобными – и подытожил:

      – То есть знала, что ты рядом и решишь любую возникшую проблему? Сколько раз тебе приходилось вступаться?

      – У Тины Александровны не было проблем, – помолчав, ответил Торопов. – Ни разу за тот год, что я был её телохранителем.

      – Даже с отморозками из ночных клубов?

      – Тина Александровна умела ладить с людьми. – Алексей понял, что какую-то информацию выдать всё равно придётся, и сделал ставку на преданное восхваление погибшей хозяйки: – Умная женщина. Босс другую не выбрал бы.

      – Молодая, умная и красивая, – протянул я.

      – А зачем директору другая?

      – Вам нравилась хозяйка?

      Он, очевидно, ждал этого вопроса, – раз полицейские и люди из охраны директора старательно вынюхивали возможность интрижки молодой женщины с мускулистым телохранителем, так почему бы и знаменитому частному детективу не спросить о том же?

      – Директор меня кастрировал бы, – ровно ответил Торопов.

      – Все так говорят.

      – Все директора?

      – Все телохранители.

      – Многих видели?

      – Я специализируюсь на раскрытии семейных тайн и встречал бесчисленное множество телохранителей, тренеров, инструкторов, одноклассников… Я знаю, как говорят люди, которым есть что скрывать.

      – Я не такой умный, как вы, – развёл руками Алексей. И закурил