Мистерия мести (сборник). Вадим Панов

крышку я пока не стал.

      – Пара бокалов для красного, – мягко произнёс Стальевич. – Их форма и стекло подобраны так, что каждый глоток вина обещает, манит и способен превратить заурядный вечер в дышащий тайной.

      – И любое вино тоже?

      – Вино само по себе – это грязное пятно на полу. Я же предлагаю волшебство.

      – Настоящее?

      – А ты проверь.

      Я решился: открыл крышку и вытащил на свет бокал. И уже через секунду понял, что держу в руках близкую к совершенству вещь: стекляшка – обычная, чёрт возьми, стекляшка – оказалась живой, дышащей, манящей… Ею можно было любоваться вечно.

      – Эти бокалы создал великий мастер, – тихо произнёс старик. – Он вкладывал в свои работы душу и так дарил им бессмертие. Бокалу, который ты держишь в руке, больше двух сотен лет, но он проживёт ещё тысячу.

      – До тех пор, пока какой-нибудь неумеха не отправит его на пол.

      – Не отправит.

      – Почему?

      – Я позаботился, – с непонятной мне уверенностью пообещал Стальевич.

      И я поверил.

      Бокал хотелось гладить. Хотелось наблюдать, как в нём покачивается вино. Из него хотелось пить, и пить не одному…

      – Однажды тебе захочется просто посидеть с девушкой, Юра, поговорить, но очень медленно и ни о чём, потому что слова не будут важны. Или даже захочется помолчать, наслаждаясь тем, что рядом именно эта девушка. И тогда мои бокалы будут незаменимы.

      Старый хрыч вскрыл меня, словно консервную банку.

      – Сколько они стоят?

      Стальевич назвал цену. Я вежливо улыбнулся. Он пожал плечами:

      – Завтра ты их купишь.

      – Думаете, девушка отыщется настолько быстро?

      – При чём тут девушка? – искренне удивился старик. – Мы говорим о бизнесе, о бокалах, которые ты уже считаешь своими. И тебе безразлично, сколько они стоят. Завтра ты завершишь сделку.

      Что ещё сказать? Я попал.

      – Скидки не будет?

      – Ты сам напросился.

      Он ведь честно предупреждал, что лучше не связываться. А Гамлет, здоровенная скотина, улыбнулся, высунув длинный красный язык.

      – Я понял: вы мастер.

      Правильная лесть в нужное время ещё никому не мешала. Старый хрыч надулся от гордости и сэкономил мне изрядную сумму:

      – Пятнадцать процентов, Юра, по одному за каждый год, что ты треплешь нервы мне и моим псам.

      Гамлет неодобрительно качнул башкой, намекая хозяину, что на эти деньги можно накупить пару грузовиков вкуснейшего собачьего корма, и снова уснул. Я с сожалением вернул коробку Стальевичу, прекрасно понимая, что завтра обязательно её заберу, и услышал неожиданное:

      – А теперь скажи, зачем ты на самом деле пришёл? Тебе не был нужен подарок, но ты сделал крюк по дороге домой и пришёл. Зачем?

      Хорошо, что старый хрыч не подался в частные детективы: с таким конкурентом мне в профессии делать нечего.

      Он вопросительно поднял брови, словно подталкивая меня к исповеди, Гамлет, не открывая