За норной дверью. Дмитрий Михайлович Бондарев

волнуюсь.

      Снова влажный язык, от него тепло, как от печки.

      – Хорошо, не буду переживать…

      Корова принялась жевать траву, во все стороны полетели брызги зелёного сока. Девочка потянулась за ведром.

      – Ты же дашь мне немного молока? – Марина погладила корову по розовому пузу. – Совсем немного.

      Корова блаженно закрыла глаза.

      – Боралус, не поможешь мне? – громко спросила она.

      Нет ответа, слышно только хруст сена. Корова жевала с удовольствием, щёки надулись, как у мыши с полным ртом виноградин. Снова хруст.

      – Бо-ра-лус, – повторила девочка.

      – Его нет дома, – едва слышно донеслось с сосновой верхушки. – Ой, нет, он спит… Ай, ладно, всё равно уже не уснуть. Загибай пальцы!

      Марина растопырила пальцы открытых рук. Зажала первые два – сейчас кот спрыгнул с макушки на крышу. Ещё три пальца – прополз мимо пчел, шипя, иначе глупые примут за цветок. Один палец на кошачьи размышления – о прыжке с крыши. Ещё парочка – на путь обратно к лестнице и спуск по ступенькам вниз. Прыжок с последней, самой низкой крыши, хруст сухих иголок под лапами. Десять – все пальцы сжались в кулачки.

      Кот зашёл под крышу коровника гордо, оставляя за собой след из обломков иголок и пыли.

      – Как, успел за семь пальцев? – спросил он.

      – Неа, снова десять.

      – Эх, нужно было сразу прыгать, – вздохнул кот.

      Корова промычала и топнула копытом.

      – Давай, коготочками, – Марина подставила ведро под вымя. – Только осторожненько. Ты же знаешь…

      – Да, да, – согласился кот. – Помню. Если ей будет слишком щекотно, сгущёнка получится кислой.

      Нехитрые нажатия когтей с одной стороны, пальцев с другой – и ведро наполнилось сгущённым молоком. Кот облизнул капли, попавшие на усы, и довольно прищурился – сладкое и тёплое.

      – Да где же они, – Марина перелила сгущёнку из ведра по кружкам и вышла на воздух. Немного отошла от домика-под-сосной, но даже с пригорка ни девочек, ни котов не было видно.

      Боралус встал рядом, зевнул:

      – Придут, обещали ведь.

      В домике за спиной кто-то запищал, а потом захлопал в ладоши.

      ***

      – Какая же ты замечательная! – Саша прыгала вокруг коровы, гладила её по рыжей холке. – И молоко у тебя сразу сгущённое! А пушистый не верил!

      Чёрный кот обвёл взглядом коровник, остановился на стоге сена. Трава примята, будто там кто-то спал. Поёжился: если туда даже просто прилечь, то шерсть потом и за день не вычистить.

      – Ага! – Марина появилась в дверях. – Ваши визги с другого конца леса слышно. Как вы так незаметно подошли?

      – Ну, я же лесная совсем, хожу как мышка. А голосила только я, кот молчал. Когда он визжит, слышно аж с луны! – Саша сгребла подругу в объятия. Немного отстранилась, оглядела Марину на вытянутых руках, и снова обняла.

      Боралус склонил голову при виде чёрного кота. Тот ответил тем же.

      – Ты принесла свой знаменитый пирог? – спросила