Странники. Леди и адмирал. Анастасия Петровна Рогова

от правящей семьи пусть не ждет.

      – Я недавно купил уединенный домик в провинции, – пояснил брат. – Там чудесно. Тебе обязательно понравится. Недалеко, возле деревни есть озеро, широкая лесная полоса…

      – А сад? – заинтересованно шмыгнула носом.

      – Конечно. Я приказал посадить твои любимые розы.

      – Я их ненавижу!

      – Как скажешь, – примирительно согласился он. – Тогда посадишь, что захочешь. А еще в тени яблоневых деревьев стоят качели-диванчик. Лежать на них с книжечкой, слушая переливчатое пение птиц, стрекот кузнечиков и шелест деревьев – поистине волшебно.

      – Хорошо, – без раздумий ответила я, соблазненная описанием. – Я буду там жить.

      Приобняв меня за плечи, брат двинулся к выходу из грязного закутка. Не сделав и пары шагов, вдруг остановился и, выудив из-под полы мантии алую с золотистыми переливами визитку, щелчком пальцев отправил ее женщине в окно второго этажа. Даже поняв, что за мной пришел родственник, она не скрылась в доме и продолжила с интересом наблюдать за нами.

      Поймав карточку, она вопросительно посмотрела на него.

      – Милостивая госпожа не отказала в добром слове в трудный для моей драгоценной сестры час. Если вам понадобиться помощь, пожалуйста, смело обращайтесь в Башню магов и попросите Марвина Клементиля.

      Удивленная свалившимся на нее счастьем, незнакомка быстро спрятала карточку на груди и воровато огляделась – не видел ли кто. Получить визитку волшебника – как найти пиратское сокровище. С ней открывалось множество дверей и возможностей.

      В душе я порадовалась за женщину – доброта должна вознаграждаться. Но меня за нее только облили грязью.

      Не в силах больше находиться в душной столице, я взяла брата за руку и прошептала:

      – Спрячь меня.

      ***

      2 года спустя

      Яркий солнечный свет, ударивший сквозь внезапно распахнутые портьеры, заставил зажмуриться даже с зарытыми веками. Я вымученно застонала и, укрывшись с головой пуховым одеялом, перевернулась на другой бок.

      – Леди Роуз, пора вставать! – воскликнула недовольная моей ленью горничная.

      – Еще пять минуточек, – зевнула я, засовывая руку под подушку.

      – Никаких минуточек! – не сдавалась назойливая Йона и, не проявляя к моей благородной персоне ни капли уважения, с невероятной силой сдернула одеяло. Я подскочила, как ужаленная, и до стоп натянула кружевную ночную рубашку. Проигнорировав мой гневный взгляд, горничная объявила: – Лесные феи уже ожидают вас к завтраку. Сегодня подадут яичницу-глазунью, жареный бекон, запеченные помидоры, тосты с маслом и клубничным джемом, ванильный пудинг и черный чай с молоком.

      Звучало очень аппетитно. В голове сразу же вспыхнули воспоминания о кулинарных шедеврах, приготовленных божественными руками повара, и в солидарность заурчал желудок. Его стряпня однозначно самая лучшая в королевстве!

      Соскочив с кровати, я быстро умылась приготовленной водой и, раскинув руки, позволила