Грязная работа. Кристофер Мур

бардо, в “Тибетской книге мертвых”[38] это переход между жизнью и смертью. И мы, Торговцы Смертью, неким образом выступаем посредниками при перемещении этих душ, только нам нужно успеть за сорок девять дней… Во всяком случае, такая у меня теория. Поэтому не удивляйтесь, когда вдруг окажется, что имя вы получили, а человек уже пару недель как умер. У вас все равно будет сколько-то дней бардо, чтобы изъять сосуд.

      – А если не успею? – спросил Чарли.

      Мятник Свеж угрюмо покачал головой:

      – Тени, вороны, из Преисподней полезет темное говно – поди угадай. Но штука в том, что разбираться надо будет вам самому. И вы со временем разберетесь.

      – Как, если там ни адреса, ни инструкций? Вроде “под ковриком у двери”.

      – Иногда – и это чаще всего – сосуды сами к вам будут приходить. Так уж обстоятельства сложатся.

      Чарли вспомнил рыжую красотку, что принесла ему серебряный портсигар.

      – Иногда, говорите?

      Свеж пожал плечами:

      – Но придется и по-честному искать – найти человека, приехать к нему домой. Я как-то раз даже детектива нанял, чтобы кого-то мне нашел, но от этого начались голоса. А чем ближе к цели – тем для людей вы будете… м-м… незаметнее.

      – Но мне же надо как-то жить. У меня ребенок…

      – И это получится, Чарли. Деньги прилагаются. Вот увидите.

      Чарли и впрямь увидел. Вернее, видел уже: наследие миссис Мэйнхарт – если оно ему достанется, он заработает десятки тысяч.

      – А теперь вам пора, – сказал Мятник Свеж. Он протянул руку, и лицо его взрезала ухмылка – будто ночное небо распорол лунный серп. Чарли пожал дылде руку – ладонь старьевщика полностью исчезла в хватке музыкального Торговца Смертью.

      – Я уверен, что у меня еще остались вопросы. Можно вам позвонить?

      – Нет, – ответил Мятный.

      – Тогда ладно, я пошел, – сказал Чарли, вообще-то не двигаясь. – Полностью брошен на милость сил Преисподней и прочая.

      – Берегите себя, – сказал Мятник Свеж.

      – Совсем без понятия, во что это я ввязался, – про-изнес Чарли, изображая пробные детские шажочки к двери. – На моих плечах бремя всего человечества.

      – Ага. Делайте зарядку по утрам, – ответил дылда.

      – Кстати, – произнес вдруг Чарли, выбившись из ритма своего нытья. – А вы голубой?

      – Я, – ответил Мятник Свеж, – одинокий. Целиком и полностью.

      – Ладно, – сказал Чарли. – Извините.

      – Ничего. Простите, что огрел вас по голове.

      Чарли кивнул, схватил из-за прилавка свою трость со шпагой и вышел из “Свежей музыки” в облачный день Сан-Франциско.

      В общем, он, само собой, не вполне Смерть, но и не помощник Санты. Неважно, что никто ему не поверит, если даже он расскажет. “Торговец Смертью” – звучит – как-то слишком, но мысль про тайного агента ему понравилась. Агент КАРМЫ – Кармический Анализ, Распределение, Мучительство и Ахинея… Хорошо, над расшифровкой он еще подумает, но все равно – тайный агент.

      На самом деле, хоть Чарли этого и не знал,

38

“Тибетская книга мертвых” – наиболее распространенное на Западе название текста тибетского буддизма школы ньингма “Бардо Тёдол” (“Освобождение в бардо [промежуточном состоянии] слушанием”), была составлена учителем Падмасамбхавой в VIII веке, записана его последовательницей Еше Цогьял, сокрыта в горах Центрального Тибета и найдена в XIV веке тёртоном Карма Лингпой.