Древние тайны (сборник). Кир Булычев

Да очень просто, – ответил вахтер. – Я собрал робота задом наперед. И пустил его с такой вот «перевернутой» программой. Так что ему ничего не оставалось, как снова устроить в твоем кабинете беспорядок. Понятно?

      Ричард покачал головой. О таком он еще не слышал.

      – Не веришь? – усмехнулся вахтер. – Оглянись, только не пугайся.

      Мимо них задом наперед шагал несчастный робот.

      – А ему не больно? – спросил Ричард.

      – Раньше надо было думать, – сказал вахтер.

      – Магулсу мишав к, – произнес робот.

      Ричард не сразу сообразил, как это перевести, а когда сообразил, расхохотался и долго не мог остановиться.

      – Перед тем как заняться практикой, надо, чтобы ты выучил теорию, – объявил Пашке Ричард, когда они уселись в его кабинете возле компьютера. Экран монитора занимал всю стену.

      – Еще не хватало!

      – Если ты решил стать ученым, – терпеливо сказал Ричард, – ты должен знать, что наука состоит из теории и практики. Сначала нужно выучить формулы, уравнения, запомнить даты и зазубрить правила. И только когда ты все будешь знать, начнется практика, то есть проверка теории. Например, ты решил побывать у первобытных людей, чтобы посмотреть, как они охотятся на мамонтов, и снять об этом фильм.

      – Какая же это практика? – засмеялся Пашка. – Вот когда я сам пойду на охоту...

      – Постарайся этого не делать, – сказал Ричард. – За вас, практикантов, в институте все дрожат. А вдруг вы попадете в беду или натворите что-нибудь?

      – Если бы все было так опасно, нас никто не пустил бы, – уверенно возразил Пашка. – Я же знаю ваши правила: ребенок должен находиться в безопасности. В абсолютной безопасности.

      – Абсолютной безопасности, к сожалению, не бывает даже в собственной постели. Там тебя может комар укусить.

      – Все равно вы увешаете меня всякими мониторами и датчиками, и буду я ходить как новогодняя елка – туда нельзя, этого тебе, мальчик, делать не положено, руки на стол!

      – Ну, не так уж все трагично, – сказал Ричард. – Мы имеем дело с разумными отроками, а не с маленькими детьми. Вы все понимаете. Вы же собираетесь стать учеными.

      – Когда это еще будет, – вздохнул Пашка. – А пока приходится подчиняться вам, взрослым. Не дождусь, когда вырасту!

      – Не торопись, мой друг, – сказал Ричард. – Вырастешь – станешь жалеть, что детство прошло так бессмысленно. А там и жизнь проскочит. – Ричард включил большой экран, – Итак, твоя задача – попасть в каменный век, к первобытным людям, к троглодитам, как их раньше называли...

      – Хорошее название, – одобрил Пашка. – Проглодит! Троглодит, троглодит крокодила проглотит!

      – Не смешно, – заметил Ричард. – Продолжаем урок. Троглодит – это пещерный человек. Мы будем пользоваться фильмами, которые сняли наши сотрудники.

      – Они там были? – Пашка был разочарован.

      – А ты думал, что станешь еще одним Колумбом и откроешь новую Америку? Нет, наши сотрудники уже побывали в разных местах.

      – Зачем же тогда мне снимать фильм, – спросил Пашка, – раз его сняли?

      –