Любовь не с первого взгляда. Мария Берестова

есть призраки?

      – Непременно! – с важным видом заверил её мальчик. – Призраки – это непременные обитатели любого уважающего себя королевского дворца! Уверен, что здесь найдётся даже несколько!

      – Я бы тоже хотела поохотиться на призраков, – кокетливо хлопнула ресницами девочка, и мальчик почувствовал себя Предводителем Суперважной Экспедиции.

      Однако брать в напарники девчонку показалось ему не очень здравой идеей. Чтобы не отказывать слишком уж прямо и некрасиво, он отметил:

      – Призраки – довольно страшные ребята, мадемуазель. Я не уверен, что вы найдёте их общество приятным.

      Девочка оправила оборки своего платья и засветилась озорной улыбкой:

      – Скажите прямо, вы боитесь, что в самый неподходящий момент я завизжу и упаду в обморок!

      Смутившись, мальчик покраснел, признавая её правоту.

      – Смею вас заверить, мсье, этого не случиться! – гордо блеснув глазами, пообещала ему девочка.

      – Тогда ещё одно соображение, мадемуазель, – склонился к ней ближе мальчик и сказал на ухо: – Ваши служанки… они не пустят нас.

      Девочка посмотрела на него победоносно и задрала носик:

      – Пойдёмте! – развернувшись, она отправилась к лестнице, бросив своим сопровождающим приказ: – Ожидайте меня здесь, леди.

      – Ого! – присвистнул мальчик, оценив послушность служанок, которые и не подумали возражать своей госпоже. – Славно ты их! Мои б с меня глаз не спустили.

      Девочка явно была довольна произведённым впечатлением. С улыбкой она сказала:

      – А вот и лестница. Только я не знаю, как выбраться на чердак – никогда не пыталась найти туда лаз.

      – Ничего, я опытный! – заверил её мальчик.

      После недолгих исследований лаз на чердак, действительно, был обнаружен, но тут их ожидало досадное препятствие: вход был закрыт на большой висячий замок.

      – Какая жалость! – с искренним разочарованием подёргала девочка замок своими тонкими пальчиками.

      Мальчик, признаться, был разочарован не меньше, но поникший вид сообщницы, определённо, вдохновлял его на свершения.

      – У тебя шпилька есть? – деловито спросил он, приглядываясь к причёске спутницы.

      – Да, конечно, – удивилась та, машинально трогая руками волосы.

      – Давай! – с азартом потребовал мальчик, протягивая ей руку ладонью вверх.

      Не уловив смысла его задумки, девочка, тем не менее, послушно выпутала из волос шпильку и положила её на загорелую мальчишескую ладошку.

      Обзаведясь этим нехитрым инструментом, мальчик принялся деловито ковыряться им в замке.

      Прямо скажем, он не был большим мастером взломов, но дома ему удавалось порой проделать подобные фокусы, пусть и не с каждым запором. Однако в этот раз его поджидала неудача: возможно, на висячих замках этот способ не работал, а может, в королевском дворце замки были особые, с расчётом на злоумышленников со шпильками.

      – Дай мне попробовать! – попросила девочка, когда