Коварная бездна. Ши Эрншоу

      Предупреждение

      Мы ждем смерти с замиранием сердца.

      Мы знаем, что смерть неизбежна.

      И все же мы содрогаемся, когда она хватает нас за горло и тянет на дно.

      Мемориальная доска на каменной скамье на Оушен-авеню.

      Открыта в 1925 году.

      Глава 6

      Резиновые сапоги утопают в грязи, дождь моросит непрестанно, по рукавам дождевика стекает вода. Я иду через сад.

      Мы разошлись час назад. Бо вернулся в коттедж, а я, хотя и собиралась лечь в постель – голова все еще гудит, все мышцы ноют, – решила побродить по острову в одиночестве.

      Вот и знакомый старый дуб в центре сада. Мы проходили мимо него совсем недавно, но не остановились.

      Сад – мое самое любимое место на острове. Здесь, укрывшись среди старых деревьев, я чувствую себя в безопасности и позволяю воспоминаниям течь нескончаемым холодным потоком. Дуб стоит отдельно от других деревьев, потрепанный штормами и наполовину засохший. Он уже рос на острове двести лет назад, когда сестры Свон впервые ступили на этот берег, когда они еще были живы.

      Я провожу пальцами по стволу и нащупываю контуры сердца, вырезанные давно умершими влюбленными. Этих людей уже нет на свете, но сердце сохранилось.

      Опускаюсь на землю у подножия дерева, прислоняюсь к стволу и поднимаю глаза: по небу несутся рваные тучи, пойманные непостоянными океанскими ветрами.

      Сезон начался. И этому зажатому между горами и морем городку не уйти от расплаты.

* * *

      С океана надвигается шторм.

      Часы у кровати показывают одиннадцать. Половину двенадцатого. Полночь. Мне не спится.

      Встаю и бреду через холл в ванную. Мысли постоянно возвращаются к Бо. Даже здесь, на острове, ему грозит опасность.

      Через две двери, из комнаты мамы, доносится гудение вентилятора. Ей нравится, когда дует легкий ветерок, даже зимой; говорит, что иначе снятся кошмары. Я включаю свет и смотрю на себя в зеркало: губы бледные, волосы висят сосульками, вид у меня – будто несколько дней не спала.

      Внезапно луч света проникает сквозь окно ванной и отражается в зеркале. Я прикрываю глаза ладонью. Это не маяк. Это что-то другое.

      Прищурившись, смотрю сквозь забрызганное дождем стекло в сторону пологого берега. К причалу, замедляя ход, приближается лодка.

      Кто-то приехал на остров.

* * *

      Торопливо обуваю сапоги, набрасываю плащ и выскакиваю в парадную дверь. Ветер с завыванием проносится над скалами, нагибает до земли жесткие стебли травы, путает волосы.

      По причалу мечется луч света. Такие мощные фонари нужны, чтобы по пути через бухту не напороться в тумане на остовы кораблей. Слышатся негромкие голоса, по меньшей мере двух человек, и шаги. Кто бы это ни были, они не пытаются скрыть свое присутствие.

      Я закрываю лицо от особо сильного порыва ветра и внезапно слышу свое имя.

      – Пенни!

      Даже в темноте я различаю знакомые растрепанные рыжие кудри.

      – Роуз? Что ты здесь делаешь?

      – Мы привезли вино, – говорит Хит Белзер, тот самый парень, что обещал