Орфография. Опера в трех действиях. Дмитрий Быков

Ему назвали фамилию, которую он записал и тут же забыл.

      – Можно ли его видеть?

      – Естественно, можно. Но он теперь занят.

      – Я понимаю. Правда ли, что ночью город будет взят?

      – Неправда, конечно. Кому он нужен?

      Все снова расхохотались. Входили и выходили замерзшие, возбужденные люди, задавали бессмысленные вопросы, и сам Ять чувствовал себя на нервном подъеме, какой всегда переживаешь в эпицентре больших событий. Долгое ожидание наконец разрешалось не пойми чем. История взяла дело в свои руки, можно не суетиться – отсюда происходило и странное облегчение, которое чувствовали все. Никаких больше обязанностей, только смотри.

      Он еще дважды спрашивал сновавших мимо людей, иногда даже кивавших ему, как знакомому, – кто руководит обороной. Называли все время разные фамилии; в память ему врезался отчего-то генерал Каковский, ужасно смешная фамилия. В третьем часу вдруг грянул взрыв – стекла задребезжали, кто-то ясно сказал: «Это с Невы», на площади внизу протрещали и затихли выстрелы. Люди в коридорах задвигались быстрее. Ять бродил из комнаты в комнату, как пьяный. Никто ничего не понимал.

      – Скажите, но город обороняется? – спросил он усатого краснолицего полковника, все время сморкавшегося в огромный пестрый платок.

      – А как же, – серьезно ответил полковник. – Обязательно обороняется, все в наших руках.

      – А где генерал Каковский? – тоном знатока поинтересовался Ять.

      – Каковский? – переспросил полковник. – Вероятно, на укреплениях.

      – Каких?

      – Каковских, – еще серьезнее ответил полковник. – На каких же еще.

      – А, – кивнул Ять. – А кто руководит обороной?

      – Генерал Чхеидзе, – с ласковой улыбкой ответил полковник. – Усач, красавец. Гроза женского полу. Не пропускал ни одной юбки, страстно любил кахетинское.

      – Но главное, что все в наших руках, – уточнил Ять.

      – Разумеется, – пожал плечами полковник. – В чьих же еще. Красавец, усы – вот! (Он руками показал усы.) Тифлис от него стонал.

      Все было похоже на опасную, щекочущую игру. Игра называлась «Оборона города». Правила заключались в том, чтобы ничего не оборонять, но старательно делать вид – ходить, нервничать. Когда забелел рассвет и клочья ночи, живописно располагаясь по окоему, принялись выцветать, Ять снова увидел давешнего полковника.

      – А все-таки кто руководит обороной, mon colonel? – спросил он, почему-то переходя на французский.

      – Генерал Огурчиков, – серьезно отвечал полковник.

      – Не слыхал о таком, – столь же серьезно произнес Ять. – Любят ли его в войсках?

      – Видите ли, – приблизив к нему лицо, выпучив глаза и переходя на ужасный шепот, сказал полковник. – Я никому об этом не говорю, вам первому. Разумеется, это не для печати. Запишите и немедленно опубликуйте. Дело в том, что огурчики, находящиеся под его командой, –