Огненный перст (адаптирована под iPad). Борис Акунин

Никто не знает, сколько у нас с тобой сестер и братьев. Сам пирофилакс этого не знает.

      – Сейчас узнаем. – Гелия любовалась высунутой из воды ногой. – Проще простого.

      – Откуда?

      – Посчитаем. Для этого нужно сначала взять число женщин, которых наш папочка обрюхатил…

      Грубое слово покоробило Дамианоса – об отце так говорить нельзя. Надо было бы сделать девке замечание. Но любопытство пересилило.

      – Откуда же ты возьмешь это число?

      – Тоже мне задачка. – Она встала, наклонилась, задев его плечо твердой грудью, и цапнула со стола табулу. Стерла ладонью с таким тщанием нанесенную сетку. – Дай стилус. – Снова плюхнулась в воду, обдав его брызгами. – Кириан представил базилевсу проект Сколы сорок лет назад. Это всем известно. Через восемь лет открылся Гимназион, и туда поступили первые ученики. Правильно?

      – Ну да. Я был в четвертом по счету выпуске. И что из этого следует?

      – Считаем. Сорок лет к папочке приводили женщин, готовых к зачатию.

      – Как это – «готовых к зачатию»?

      Она снисходительно посмотрела на него.

      – Протоаминтес, а простых вещей не знаешь. Женщины могут понести только в самой середине своего месяца. Не мешай, сбиваешь! – Палочка быстро выводила по воску цифры. – Итак. Иногда он бывал в отъезде, или служба мешала, или еще что-то, но будем считать, что в течение первых двадцати лет наш жеребец каждый год покрывал, допустим, по триста кобылиц.

      Дамианос покривился, подумав о Всенеже, – и опять не одернул нахалку.

      – После сорока пяти лет мужчины слабеют. Предположим, что еще лет десять ему водили женщин в среднем через день. Потом – опять-таки в среднем – раз в неделю. Итого приблизительно получается, что наш папаша посеял семя восемь тысяч раз… Предположим, в половине случаев оно не проросло – это обыкновенная пропорция. На выкидыши и смерть в младенчестве уберем еще половину. – Дамианос подумал, что она чиркает палочкой и считает гораздо быстрее, чем он. – Выходит, что всего у нас с тобой около двух тысяч братиков и сестренок.

      «Две тысячи братьев и сестер?! Вероятно, так и есть». Он был потрясен и в то же время удивлялся на себя – как это ему не пришло в голову осуществить такой несложный подсчет самому?

      Гелия бросила на стол табулу. С любопытством поглядела на Дамианоса.

      – Когда ты станешь пирофилаксом, ты тоже будешь плодиться, как кролик?

      Он вздрогнул.

      – Что?! Откуда…

      Оборвал себя. «Молчи!» И так вырвалось лишнее.

      Эфиопка засмеялась.

      – Я всё знаю. Меня учили, что всё знать – второе главное оружие женщины.

      Он опять заглотил нехитрую наживку.

      – А какое первое?

      – Умение пользоваться мужчинами. Искусная женщина делает сама лишь то, что ей нравится, а для всего остального использует мужчин. У нас в школе вас называют «инструментами».

      – И как же нас, инструменты, используют?

      – Ой, это очень легко. Определи, в чем слабость мужчины, и манипулируй, как хочешь.

      Дамианос