Дневник призрака. Ирина Лобусова

поднялась наверх, но в аудитории никого не было, там уже убирала уборщица. Я решила, что старик ушел, и больше не думала об этом. А сегодня, как вошла в аудиторию, увидела его и узнала.

      – Как узнали? – не унимался Матвеев.

      – По бороде! – съехидничала в свою очередь она.

      – А как вы думаете, что произошло?

      – Не знаю, – Зина снова пожала плечами. – Я уверена, что старик где-то прятался. Вокруг ведь полно шкафов, ниш, пустых аудиторий… Никто и не заметит. Тем более, не заметил ночной вахтер, когда осматривал территорию. Не будет же он в каждый шкаф заглядывать! Это не входит в его компетенцию.

      – Думаете, он мог его не заметить? – задумался Матвеев, и Зина поняла, что вахтер спасен.

      – Уверена! – воскликнула она. – Конечно! Как может прийти в голову, что в институте ночью кто-то прячется? Вам бы пришло? Мне – нет.

      – А может, вахтер напился?… – вслух вдруг подумал Матвеев и, бросившись к мусорному ведру, начал в нем рыться.

      Зина про себя вздохнула с облегчением: какое счастье, что она забрала оттуда пустую бутылку из-под водки!

      Не найдя ничего подозрительного, Матвеев заметно расстроился. Подумав минуту, он стал подниматься наверх. Крестовская двинулась за ним. А затем, набравшись храбрости, решительно постучала в закрытую дверь. Матвеев был явно недоволен, но не удивился. Зина вдруг поняла, что он знает: она связана с НКВД. И обрадовалась, что наговорила с три короба ради спасения старика-вахтера. Стало понятно, что Матвеев ее не тронет.

      – Вот с чего вдруг я должен вас туда впустить? – резко сказал он. – Да еще и когда работает следственная группа? По-настоящему я вас арестовать должен!

      – А за что? – рассмеялась Зина.

      – Ну… за пособничество антисоциальным элементам в проникновении в государственный объект! – выпалил он, и Крестовская вдруг подумала, что Матвеев совсем молод, не старше 27 лет, и от этого у нее почему-то защемило сердце. Наверное, потому, что самой ей в феврале исполнилось уже 37.

      – Не смешите мои тапочки! – продолжала резвиться она. – Ничегошеньки вы меня не арестуете!

      – Ну, может, и не арестую… – вдруг смутился Матвеев, покраснев, и отвел глаза в сторону.

      «Знает, что не отступлюсь, – подумала Зина, – и, похоже, это ему даже нравится». А вслух произнесла:

      – Старик – не антисоциальный элемент. Не бродяга и не пьяница.

      – С чего это вы взяли?

      – Вот впустите – я вам все расскажу.

      – Ладно. Заходите, – Матвеев быстро распахнул дверь и проворчал: – Быстро только, а то меня с работы выгонят.

      Тело неизвестного старика было уже упаковано в брезент и лежало на полу у преподавательского стола. Наверху, возле скамьи, где раньше находился труп, работали двое экспертов в белых халатах. Скучающий милиционер охранял входные двери. Еще один занял наблюдательный пост у окна.

      Зина кратко рассказала о своих выводах. Лицо Матвеева вытянулось:

      – И как я сам не додумался! А ведь действительно…

      – Просто у меня