Норманн. Чёрный князь. Дмитрий Светлов

следующий год отправим две баржи с пиленым лесом. Потрясающая прибыль, никогда бы не поверил, да видел своими глазами.

      Норманн хотел было отмолчаться, он полагал встретить весну в Питере, но уходить от делового разговора было нельзя, не поняли бы, поэтому спросил:

      – Выг прислал тебе отчет по проданным доскам? Мы собирали первую баржу наобум лазаря, а сейчас уже знаем цены.

      Постельничий достал из сумки учетную книгу, не спеша перелистнул несколько страниц и ответил:

      – В пересчете на один экс[3] самую большую цену взяли за тонкую доску в один палец, хорошие деньги давали за брус в ладонь.

      – Экс? – непонимающе переспросил Норманн. – Никогда не слышал подобной меры объема.

      Михаил Симеонович с довольным видом разгладил бороду, затем подмигнул и ответил:

      – Немудрено, княже, очень старая мера, от греков к нам пришла. В купеческих кормчих книгах указана задолго до рождения Ромейской империи.

      Чему тут удивиться? Каждый школьник знает, что Венеция стоит на сваях из лиственницы, а расцвет города датируется четыреста девяносто вторым годом. Другое дело, что учителя забывают сказать о причастности Новгорода к поставкам леса. Пермский край издревле являлся новгородской волостью, купцы сплавляли плоты по Каме до Лаишевского караванного торга. Негниющая древесина пользовалась огромным спросом, и в первую очередь в кораблестроении, в том числе при создании Петром I русского военного флота. А если заглянуть в учетные книги таможенного приказа, то лиственницу покупали в самых разных странах от Швеции и Англии до Персии и Генуи. Мысли о лиственнице напомнили о торговой экспедиции в Африку, поэтому Норманн спросил:

      – Когда караван отправится на юг?

      – Осталось совсем чуть-чуть, – замялся постельничий, – полагаю, недели через две.

      – Михаил Симеонович, в чем загвоздка? Ты смотри, не задерживай отход.

      – Охотников прибавилось, ждем две поморские ладьи, – ответил постельничий.

      С Беломорья на юг много речных путей, но для крупных судов доступен только один. Груженые кораблики идут в Онежский залив и далее поднимаются по реке Онега до Куганаволока. Далее системой каналов и волоков переходят к Вянгинской пристани и спускаются в Онежское озеро.

      – Где они сейчас? Сам знаешь, семеро одного не ждут! – недовольно заметил Норманн.

      – Вчера вечером был гонец от Кречета, ладьи прошли волок, со дня на день будут здесь, – пообещал Михаил Симеонович.

      Как остановить партизанщину при исполнении принятых решений? Экспедиция в Африку полностью готова, караван торговых судов собран, хоть сейчас поднимай паруса – и в добрый путь. Так нет, втихаря присоединились еще несколько купцов, теперь жди-дожидайся перегона судов с Белого моря. Время уходит, количество корабликов растет, подобное самовольство может больно аукнуться, о чем Норманн решил

3

1,315 м.